En 1999, Viggo Mortensen recibió una llamada que acabaría transformando su vida y su carrera. Sin embargo, lejos de entusiasmarse, su primera reacción fue rechazar la propuesta.
En aquel momento, Mortensen era un actor respetado, conocido principalmente por sus trabajos en el cine independiente. Fuera de los estudios de grabación llevaba una vida tranquila: escribía poesía, pintaba, fotografiaba paisajes y dedicaba todo el tiempo posible a su hijo, Henry, que entonces tenía once años.
Mientras tanto, al otro lado del mundo, en New Zealand, el director Peter Jackson afrontaba un importante contratiempo durante la producción de The Lord of the Rings. El rodaje ya había comenzado cuando decidió reemplazar al actor elegido inicialmente para interpretar a Aragorn, al considerar que no transmitía la presencia de un guerrero experimentado, marcado por años de batallas y sacrificios.
Su primera elección para sustituirlo fue Viggo Mortensen.
Pero aceptar el papel implicaba una decisión complicada. El actor debía viajar casi de inmediato a Nueva Zelanda y permanecer allí durante un prolongado periodo de rodaje, lejos de su familia y de la vida que había construido.
Aquella perspectiva lo hizo dudar.
Más que el reto profesional, lo que realmente le preocupaba era pasar tantos meses separado de Henry. Además, existía otro detalle: ni siquiera había leído las novelas de J. R. R. Tolkien y apenas conocía el universo de la Tierra Media.
Todo parecía indicar que rechazaría la oferta.
Fue entonces cuando Henry entró en la habitación y le preguntó quién había llamado.
Cuando su padre le explicó que le habían ofrecido interpretar a Aragorn, el niño reaccionó con un entusiasmo inmediato. Era un gran admirador de las novelas de Tolkien y conocía perfectamente la importancia de aquel personaje.
Sin dudarlo, le dijo:
«Papá, tienes que aceptar. Es una historia increíble y tú serías un Aragorn perfecto».
Aun así, Viggo seguía preocupado por el tiempo que tendría que pasar lejos de casa.
—«Será un compromiso enorme. Estaré al otro lado del mundo durante mucho tiempo».
Henry volvió a insistir.
«No te preocupes por mí. Hablaremos siempre que podamos. No puedes dejar pasar esta oportunidad».
Aquellas palabras terminaron de convencerlo.
Con el apoyo de su hijo, Viggo aceptó el papel y emprendió el largo viaje hacia Nueva Zelanda. Durante el trayecto comenzó a leer por primera vez las novelas de Tolkien y quedó completamente cautivado por la riqueza de aquel universo y por la complejidad de Aragorn.
Desde el primer día de rodaje decidió entregarse por completo al personaje.
Se entrenó intensamente en el manejo de la espada, perfeccionó las técnicas de combate y realizó muchas de sus propias escenas de acción. Su compromiso con el papel fue tan profundo que terminó convirtiendo a Aragorn en uno de los personajes más admirados y recordados de toda la trilogía.
La participación de Henry no terminó con aquel consejo.
Peter Jackson quiso que padre e hijo compartieran aquella experiencia y le ofreció pequeños papeles dentro de las películas. El joven apareció caracterizado como un orco y también como uno de los guerreros de Rohan, permitiéndoles vivir juntos una aventura que ninguno de los dos olvidaría.
Con el estreno de la trilogía, Viggo Mortensen pasó de ser un actor reconocido dentro del cine independiente a convertirse en una estrella internacional. Su interpretación de Aragorn fue elogiada por la crítica y por millones de espectadores, consolidándolo como uno de los rostros más emblemáticos del cine fantástico.
Sin embargo, para Mortensen, el verdadero significado de aquel viaje nunca se limitó al éxito profesional.
Aquella decisión nació de la confianza que un niño depositó en su padre cuando él mismo dudaba de aceptar el mayor desafío de su carrera. Gracias a ese apoyo, no solo encontró el papel que marcaría su vida para siempre, sino que también vivió una experiencia que fortaleció aún más el vínculo entre ambos.
A veces, las personas que mejor conocen nuestro potencial son precisamente quienes nos animan a dar el paso que nosotros mismos no nos atrevemos a dar. Y, en ocasiones, basta la fe de un hijo para cambiar el destino de un padre.
