O universo do futebol profissional é, por sua própria natureza voraz, um ambiente de extrema pressão psicológica e cobrança incessante, onde a excelência esportiva muitas vezes exige dos indivíduos o sacrifício absoluto da vida pessoal, da individualidade e dos momentos de lazer. Os grandes ídolos contemporâneos são, em sua esmagadora maioria, atletas assepsiados, formatados por rigorosas assessorias de imprensa, milimetricamente contidos em suas declarações e obcecados por uma rotina robótica de treinamentos táticos e dietas rigorosamente controladas. No entanto, existe uma figura monumental, grandiosa e divisora de opiniões na longa e rica história do futebol brasileiro que subverteu absolutamente todas essas regras não escritas e, ainda assim, triunfou de maneira assombrosa e inquestionável. Renato Portaluppi, imortalizado no imaginário popular, nas manchetes dos jornais e nas arquibancadas de cimento como Renato Gaúcho, é infinitamente muito mais do que um ex-jogador brilhante ou um treinador multicampeão de ponta. Ele é uma verdadeira entidade cultural, um fenômeno sociológico fascinante que fundiu, com perfeição milimétrica, a genialidade com a bola nos pés ao estilo de vida extravagante e rebelde de um astro do rock internacional. Dono de uma personalidade magnética e vulcânica, de uma autoconfiança inabalável que frequentemente esbarra na mais pura e cristalina arrogância, e de um espírito livre que recusa qualquer forma de aprisionamento tático ou social, Renato construiu, tijolo por tijolo, uma carreira repleta de sucessos estrondosos. E, diferentemente de inúmeros ídolos do passado que deixaram o esporte financeira e emocionalmente arruinados, ele soube com maestria aproveitar cada segundo de sua glória, cada milímetro de seu talento e cada contrato milionário assinado para erguer uma vida de luxo incalculável, acumulando uma fortuna multimilionária que o coloca no topo incontestável da pirâmide econômica do esporte nacional e o consagra como um dos profissionais mais ricos e bem-sucedidos do país.
Para compreendermos a real magnitude do império financeiro, da aura de invencibilidade e da lenda construída por Renato Gaúcho ao longo de mais de quatro décadas de exposição midiática contínua, é absolutamente imperativo regressar às suas raízes geográficas e sociais, mergulhando no interior profundo de onde esse talento singular brotou. O futuro ídolo máximo de milhões de torcedores nasceu no dia 9 de setembro de 1962, na pequena, pacata e trabalhadora cidade de Guaporé, encravada nas montanhas da Serra Gaúcha, no coração geográfico do estado do Rio Grande do Sul. No entanto, foi na cidade vizinha, a tradicional Bento Gonçalves, que ele foi verdadeiramente criado, onde forjou seu caráter competitivo, sua resiliência e deu seus primeiros e decisivos passos no cruel mundo da bola. Longe dos luxuosos, tecnológicos e altamente estruturados centros de treinamento que hoje abrigam, mimam e preparam os jovens prodígios do futebol moderno, Renato teve sua técnica refinada e seu físico forjados na dureza implacável dos campos de várzea, repletos de terra, buracos e adversários impiedosos. Nesses terrenos baldios e desnivelados, onde a sobrevivência futebolística dependia primordialmente da esperteza, da malícia e da imposição física bruta, o jovem e esguio atacante já demonstrava uma habilidade visceral absurda, uma velocidade estarrecedora pelos flancos do campo e, principalmente, uma ousadia indomável e quase insolente para enfrentar e driblar defensores muito mais velhos, experientes e truculentos que tentavam pará-lo a qualquer custo. A profissionalização, dadas as suas características únicas e seu talento que ofuscava a todos ao seu redor, era apenas o caminho natural e inevitável para um diamante bruto tão gritante. Seu início oficial e registrado ocorreu vestindo as pesadas cores do Clube Esportivo de Bento Gonçalves. Foi lá, atuando em duríssimos e disputados campeonatos estaduais de alto nível de competitividade contra equipes tradicionais do interior, que ele chamou a atenção imediata e deslumbrada dos grandes e exigentes olheiros da capital gaúcha. O Grêmio Foot-Ball Porto Alegrense, um dos maiores, mais ricos e mais tradicionais clubes de todo o país, percebeu rapidamente que havia um fenômeno em ebulição no interior e não hesitou em agir. Contratado pelo poderoso Tricolor Gaúcho no ano de 1980, um jovem Renato de cabelos esvoaçantes mal sabia que estava prestes a iniciar a mais bela, passional e duradoura história de amor, simbiose e idolatria entre um atleta profissional e uma instituição esportiva em toda a história do Brasil.
O ápice vertiginoso e inesquecível de sua gloriosa trajetória como atleta vestindo a mítica camisa tricolor porto-alegrense aconteceu no ano de 1983, um ano celestial que ficaria eternamente tatuado na alma, na memória e nos corações de milhões de torcedores gremistas espalhados pelo mundo. Naquela época, o futebol era mais ríspido, as defesas eram violentas e o talento precisava sobressair através da genialidade pura. Renato não era apenas uma simples peça descartável no esquema tático do time; ele era o motor ofensivo indiscutível, o homem audacioso que decidia os confrontos quando o jogo estava travado e as esperanças pareciam se esvair. Naquele ano mágico e irretocável, ele foi a engrenagem vital e o protagonista absoluto, o herói da épica conquista da tão almejada Copa Libertadores da América, um título monumental que colocou o Grêmio definitivamente no panteão sagrado dos gigantes continentais e o temeu em toda a América do Sul. Contudo, a verdadeira e grandiosa apoteose de sua juventude, o momento exato em que ele ascendeu de ídolo a deus do futebol, estava reservada para o gélido e distante mês de dezembro, literalmente do outro lado do planeta Terra. No imponente e histórico Estádio Nacional de Tóquio, no Japão, sob os olhares atentos do mundo inteiro, o Grêmio enfrentou o temível e estruturado Hamburgo, da Alemanha, na grande final do Campeonato Mundial de Clubes. O mundo assistiu completamente boquiaberto ao espetáculo particular e ao recital esportivo de um ponta-direita brasileiro indomável. Renato Gaúcho ignorou solenemente o frio cortante nipônico, a marcação europeia impiedosa, sistemática e sufocante, e a gigantesca tensão inerente a uma final mundial que decidia o destino de sua equipe. Com um atrevimento que beirava a irresponsabilidade, técnica refinada de berço e explosão muscular, ele marcou, com maestria, os dois inesquecíveis gols da vitória por 2 a 1, garantindo sozinho o título mais importante, cobiçado e valioso de toda a vasta e centenária história do clube gaúcho. Aquele desempenho de gala no Japão não apenas o coroou oficialmente como o melhor jogador em campo da final, imortalizando seu nome em placas de bronze, mas o catapultou instantaneamente ao status de divindade incontestável em Porto Alegre. Ele deixou imediatamente de ser apenas um excelente e veloz jogador para se transformar em uma autêntica lenda viva, um semideus intocável que, a partir daquele exato momento, passaria a ditar as suas próprias e controversas regras dentro e fora dos gramados.
Apesar de ser um talento geracional e um jogador de recursos técnicos inesgotáveis, a carreira de Renato Gaúcho sempre caminhou perigosamente sobre a linha tênue e afiada que separa a genialidade pura da indisciplina destrutiva. Seu espírito livre, avesso a concentrações prolongadas e regras estritas, cobrou um preço altíssimo quando o assunto era a Seleção Brasileira. Nos anos 80, o esquadrão nacional era comandado pelo lendário e rigorosíssimo treinador Telê Santana, um homem que prezava pela disciplina tática, pelo comportamento exemplar e pela subordinação absoluta de seus comandados. O choque de personalidades entre o disciplinador mestre e o ponta-direita boêmio era iminente e, de certa forma, inevitável. Durante a intensa fase de preparação para a Copa do Mundo de 1986, que seria disputada no México, Renato e outros jogadores se envolveram em um episódio que entrou para o folclore sombrio do futebol nacional. Conhecido popularmente como o ato de “zoar o plantão”, o jogador quebrou deliberadamente as regras de recolher da concentração, fugindo do regime de isolamento para aproveitar a noite, pular muros e viver a sua juventude sem amarras. Telê Santana, implacável em suas convicções morais e éticas, não hesitou por um segundo sequer: cortou Renato Gaúcho sumariamente da delegação que viajaria ao México, eliminando a chance do atacante disputar a competição no auge absoluto de sua forma física e técnica. Esse corte gerou um trauma nacional, dividiu a opinião pública e até causou a desistência voluntária e solidária de seu grande amigo, o lateral Leandro, mas cristalizou de forma definitiva a imagem de Renato como o eterno “Bad Boy” do futebol brasileiro. Anos mais tarde, ele ainda teria a oportunidade de vestir a pesada e mítica amarelinha em um Mundial, fazendo parte do contestado elenco convocado pelo técnico Sebastião Lazaroni para a Copa do Mundo de 1990, na Itália, onde a trajetória brasileira foi dolorosamente interrompida nas oitavas de final após uma derrota amarga e inesquecível para a arquirrival Argentina, reduzindo a participação de Renato a um capítulo secundário em sua grandiosa biografia.
A aura de estrela rebelde, carismática e incontrolável encontrou o seu cenário geográfico, cultural e espiritual perfeito quando Renato Gaúcho decidiu fazer as malas e transferir seus talentos para o vibrante Rio de Janeiro. Contratado a peso de ouro pelo poderoso e popular Flamengo, Renato tornou-se a personificação viva, pulsante e exata do espírito carioca. Na Gávea, ele formou parcerias lendárias atuando lado a lado com craques imortais e monstros sagrados como Zico e Bebeto, brilhando intensamente na inesquecível conquista do Campeonato Brasileiro de 1987, a famosa e polêmica Copa União. Mas foi fora dos imensos gramados do Maracanã que Renato verdadeiramente se encontrou e construiu a fundação de seu mito midiático. Ele abraçou as praias ensolaradas, a cultura vibrante das areias e popularizou de maneira estrondosa o futevôlei em Ipanema e Copacabana, jogando sob o sol escaldante, sempre com óculos escuros de grife e sunga estampada, atraindo multidões de curiosos, turistas e fotógrafos ávidos por um clique do novo Rei do Rio. Renato exalava confiança, transpirava carisma e dominava a arte de manipular a mídia a seu favor, sempre com uma resposta afiada, um sorriso irônico no rosto e uma atitude que misturava a malandragem carioca com a força bruta do homem do sul.
Essa mesma época foi o berço esplêndido e definitivo de sua gigantesca, inabalável e amplamente divulgada fama de mulherengo incorrigível. Enquanto outros atletas escondiam suas vidas íntimas atrás de muros altos e desculpas esfarrapadas, Renato fazia absoluta e total questão de exibir suas conquistas românticas como se fossem verdadeiros troféus de campeonatos mundiais. Ele era um solteirão convicto, cobiçado pelas mulheres mais bonitas do país, e sempre ostentou a imagem de conquistador inveterado. Em inúmeras entrevistas que hoje seriam impensáveis no cenário esportivo atual, ele chegou a se gabar abertamente, com sonoras risadas, sobre o número astronômico de mulheres famosas, modelos, atrizes e anônimas com quem havia saído e se relacionado amorosamente. Ele brincava frequentemente frente às câmeras de televisão, afirmando com convicção que, caso não tivesse sido abençoado com o dom de jogar futebol, certamente teria trilhado uma carreira de imenso sucesso como modelo internacional de passarela ou ator galã de novelas do horário nobre. Essa fama de galanteador sedutor não apenas não atrapalhou sua imagem, como, de forma incrivelmente paradoxal, fortaleceu e alavancou seu marketing pessoal. Ele tornou-se, assim, o símbolo máximo de uma época hedonista e passional, sendo constantemente e organicamente associado a noitadas intermináveis em boates de luxo, festas exclusivas em lanchas e um estilo de vida de playboy que deixava os fãs maravilhados e os críticos esportivos completamente enfurecidos.
A trajetória do craque pelos gramados prosseguiu de forma nômade e sempre marcante. O atacante veloz, técnico, forte e extremamente irreverente não se restringiu às fronteiras do Rio Grande do Sul ou do Rio de Janeiro. Ele aventurou-se pelo exigente, tático e bilionário futebol europeu, tendo uma passagem repleta de expectativas pelo tradicional Roma, da Itália. Embora sua estadia na capital italiana tenha sido marcada por severos choques culturais com a rigidez tática europeia, ele deixou sua marca de irreverência. Retornando ao Brasil, ele vestiu camisas pesadíssimas e defendeu instituições gigantescas como o Botafogo, o Cruzeiro, o Atlético Mineiro e encerrou sua mágica jornada como atleta atuando pelo histórico Bangu. Em absolutamente todos os clubes por onde desfilou o seu talento e a sua marra, Renato deixou um rastro inconfundível, uma marca registrada de gols espetaculares, jogadas geniais pela linha de fundo, confusões monumentais com adversários e uma paixão arrebatadora despertada nos torcedores que lotavam as arquibancadas apenas para vê-lo tocar na bola.
No entanto, a grande, imprevisível e fascinante reviravolta em sua biografia ocorreu quando o ídolo decidiu pendurar definitivamente as chuteiras, abandonar os campos como atleta e assumir o temido e instável cargo de treinador de futebol. A princípio, o mundo esportivo reagiu com desconfiança visceral, deboche e ceticismo generalizado. Como poderia um homem boêmio, famoso por sua indisciplina tática, por fugir de concentrações e por valorizar o lazer acima de tudo, comandar um grupo de trinta jogadores profissionais e impor a ordem necessária para vencer campeonatos de alto nível? A resposta de Renato Gaúcho calou a boca de todos os críticos e colunistas esportivos de forma retumbante e humilhante. Ele adotou um estilo de liderança profundamente carismático, paternal e motivacional. Em vez de focar obcecadamente em esquemas táticos complexos e números frios como a nova geração de treinadores de “laptop”, Renato apostou na gestão de pessoas, na inteligência emocional e na confiança inabalável em seus comandados. Seu primeiro grande, histórico e incontestável trabalho de sucesso ocorreu no comando do Fluminense, onde conquistou a difícil e prestigiada Copa do Brasil de 2007, calando os céticos e provando que seu método, apelidado carinhosamente de “estilo paizão”, era tão ou mais letal e eficiente do que as pranchetas táticas europeias mais sofisticadas do mercado.
Mas o destino, sempre caprichoso e poético, reservava a consagração definitiva, a imortalidade absoluta e a glória suprema de sua carreira de técnico para o mesmo clube onde havia se tornado uma divindade como jogador: o Grêmio. O retorno ao Rio Grande do Sul culminou, no glorioso ano de 2017, em uma campanha épica, avassaladora e irretocável que resultou na conquista do tricampeonato da Libertadores da América para a equipe tricolor. Com essa vitória monumental sobre o Lanús da Argentina, Renato Portaluppi cravou o seu nome em pedra e alcançou um feito histórico e inigualável: ele tornou-se, oficialmente, o primeiro e único brasileiro em toda a história do futebol sul-americano a sagrar-se campeão do maior torneio do continente tanto atuando dentro das quatro linhas como jogador protagonista, quanto comandando o time à beira do gramado como treinador. A idolatria atingiu proporções bíblicas em Porto Alegre. Como recompensa por sua genialidade e por elevar o clube ao topo do mundo repetidas vezes, a diretoria e os torcedores do Grêmio cumpriram uma velha e ousada promessa: ergueram uma colossal e imponente estátua de bronze de Renato Gaúcho na esplanada da moderna Arena do Grêmio, imortalizando eternamente a sua imagem e a sua famosa comemoração de braços erguidos para que todas as futuras gerações de torcedores pudessem cultuar o seu grande mestre. Além do título continental de peso, Renato instaurou uma dinastia, levando o Grêmio a diversas conquistas nacionais de imensa relevância e a uma hegemonia incontestável de títulos estaduais, consolidando-se sem margem para dúvidas como o técnico mais marcante, longevo e vitorioso de toda a riquíssima história do clube. Sua competência no banco de reservas também foi exportada e requisitada por outros gigantes, tendo uma passagem badalada, intensa e cheia de holofotes pelo Flamengo em 2021, onde, apesar de críticas pelo desempenho em torneios eliminatórios, conquistou os cobiçados títulos da Supercopa do Brasil e do Campeonato Carioca, ampliando ainda mais sua vasta e invejável sala de troféus.
Toda essa torrente inesgotável de títulos, o prestígio inabalável construído com sangue e suor, e a capacidade única de transformar grupos desmotivados em equipes campeãs, inflacionaram o seu valor de mercado a níveis estratosféricos e sem precedentes no futebol nacional. Renato Gaúcho sabe perfeitamente o peso exato do seu nome, tem total consciência do tamanho da sua marca e não hesita um milésimo de segundo sequer em cobrar cifras astronômicas, exigindo ser remunerado como a verdadeira estrela e o solucionador de problemas que de fato é. O aspecto financeiro de seus contratos revela a mente de um negociador frio, calculista e implacável. Ao renovar o seu extenso contrato com o amado Grêmio para a temporada, o mercado ficou estupefato ao descobrir que ele passou a receber um salário mensal fixo e líquido de incríveis R$ 1.500.000,00 (um milhão e quinhentos mil reais). Esse montante brutal representou um aumento salarial repentino de R$ 300.000,00 em relação ao seu vínculo milionário anterior. Com essa cifra obscena, ele se posicionou de forma absolutamente consolidada entre os cinco treinadores mais bem pagos e mais valorizados de todo o Brasil, superando inclusive renomados e cobiçados técnicos estrangeiros que chegaram ao país com status de grandes salvadores da pátria.
No entanto, a voracidade financeira e as exigências luxuosas de Renato Portaluppi não param por aí. Em intensas e complexas negociações com outros clubes gigantes, o treinador demonstrou que não aceita entrar em um projeto se não for para ser tratado como um verdadeiro rei. Durante tratativas e conversas de bastidores com o poderoso Cruzeiro, por exemplo, vazaram informações de que Renato chegou a colocar as cartas na mesa e solicitar um pacote financeiro que beirava o absurdo para os padrões sul-americanos: ele exigiu um salário mensal limpo de R$ 2 milhões de reais exclusivamente para si. Somado a isso, ele impôs a contratação de sua fiel equipe de confiança, cobrando R$ 400.000,00 adicionais para custear a sua seleta comissão técnica particular, e arrematou a ousada proposta exigindo um pagamento de mais R$ 200.000,00 destinados a cobrir a comissão e os honorários de seu experiente empresário. No total, a operação para ter Renato Gaúcho no banco de reservas custaria ao clube mineiro a assombrosa e astronômica quantia de R$ 2,6 milhões de reais a cada trinta dias, um valor que atesta inequivocamente o seu imenso poder de barganha, a sua segurança profissional e a sua recusa total em se curvar às limitações financeiras das instituições brasileiras.
Com décadas acumulando luvas contratuais milionárias, salários faraônicos de nível europeu, polpudos bônus por produtividade inatingível para outros mortais, e gordas premiações por títulos grandiosos tanto em sua época de jogador quanto em sua era como treinador, é evidente e cristalino que Renato Gaúcho acumulou uma verdadeira, palpável e formidável fortuna particular. Especialistas em patrimônio esportivo estimam, com forte margem de segurança, que o ex-camisa 7 e atual comandante possua um portfólio de bens e um patrimônio financeiro líquido avaliado tranquilamente em largas dezenas de milhões de reais, superando muitos empresários de sucesso do eixo Rio-São Paulo. Ele não guarda dinheiro embaixo do colchão; ele investe pesado, maciçamente e de forma altamente estratégica no mercado imobiliário e em bens duráveis de alto e exclusivíssimo luxo. O seu gigantesco império de concreto e aço possui joias raras, destacando-se entre seus imensos bens imobiliários uma propriedade que é o sonho de consumo de qualquer bilionário: uma suntuosa, gigantesca e paradisíaca mansão localizada nas áreas mais nobres e caras da cidade do Rio de Janeiro, um palácio particular que as imobiliárias cariocas avaliam em aproximadamente 15 milhões de reais. A sede de investimentos em locais privilegiados não cessa na capital fluminense. O treinador também é proprietário de moderníssimos, amplos e cinematográficos apartamentos de altíssimo padrão localizados em bairros elitistas da cidade de São Paulo e nas praias mais exclusivas e disputadas de Florianópolis, em Santa Catarina. Cada um desses apartamentos de luxo é conservadoramente avaliado no mercado atual em torno de majestosos 5 milhões de reais.
O luxo e a ostentação silenciosa estendem-se também para as imensas garagens de suas residências, que abrigam máquinas que fariam inveja a colecionadores do mundo automobilístico. A sua seleta, potente e admirada coleção de veículos motorizados inclui modelos cobiçadíssimos, como um imponente esportivo utilitário Porsche Cayenne, cujos modelos importados e personalizados são facilmente avaliados na casa de meio milhão de reais (R$ 500.000,00). Ao lado do poderoso motor alemão, repousa um veículo com um imenso e incalculável valor sentimental agregado: um veículo híbrido Toyota Prius, um prêmio de altíssimo valor tecnológico e simbólico (avaliado em torno de R$ 200.000,00) que o treinador recebeu diretamente das mãos dos executivos japoneses como coroação e prêmio exclusivo pela grandiosa e suada conquista da Taça Libertadores da América no já longínquo e inesquecível ano de 2017. Mas o ex-jogador não é apenas um acumulador de casas de praia e carros esportivos; ele é um investidor agressivo e arrojado. Além dos imponentes imóveis residenciais e dos cobiçados veículos de luxo, fontes do mercado financeiro apontam que Renato possui uma ampla e diversificada rede de investimentos privados, que incluem desde participações acionárias secretas em empresas de grande porte até o controle de enormes imóveis comerciais, galpões e complexos que, somados a todos os seus fundos, ultrapassam facilmente a estonteante marca de mais de 20 milhões de reais apenas em ativos geradores de renda passiva. Seu estilo de vida diário, recheado de jantares caríssimos, viagens exclusivas em primeira classe, hospedagens em hotéis de sete estrelas e roupas das grifes mais exclusivas de Milão e Paris, reflete com absoluta precisão o sucesso incomensurável e definitivo alcançado no mundo do futebol, permitindo-lhe desfrutar do máximo conforto, sofisticação e luxo sem jamais perder o foco ou a paixão visceral pelo esporte competitivo que o consagrou desde os campos enlameados de Bento Gonçalves.
Contudo, é rigorosamente impossível narrar, dissecar e analisar a grandiosa trajetória esportiva e a construção do vasto império financeiro de Renato Portaluppi sem abordar frontalmente a nuvem densa e constante de polêmicas, atritos, escândalos e controvérsias que o acompanham como uma sombra fiel ao longo de absolutamente toda a sua vida pública. Renato Gaúcho sempre foi, desde a sua tenra juventude até a sua fase madura, uma figura intrinsecamente polêmica, ácida, sem papas na língua e provocadora no futebol brasileiro, despertando paixões cegas e ódios mortais tanto dentro quanto muito além dos limites das quatro linhas do gramado. Sua personalidade irredutivelmente forte, a sua recusa total em utilizar filtros de assessoria de imprensa, suas declarações ríspidas, arrogantes e afiadas como navalhas perante os microfones, aliadas ao seu estilo de vida assumidamente e propositalmente chamativo, o colocaram no epicentro de um verdadeiro furacão de incontáveis controvérsias ao longo das décadas. Um dos pontos centrais, crônicos e mais incessantemente comentados e criticados pela imprensa tradicional sobre Renato é a sua inabalável, orgulhosa e pública relação com festas de luxo, praias, boates e lazer desenfreado. Mesmo exercendo o cargo de treinador, uma função que exige foco quase robótico e sacrifício integral de tempo, ele sempre deixou claro, transparente e cristalino que gosta muito de aproveitar os prazeres da vida que o dinheiro pode comprar, tudo isso fora da rotina estressante do futebol. Em diversas ocasiões cruciais, ele foi flagrado por fotógrafos indiscretos curtindo tranquilamente as areias das praias cariocas, bebendo em festas privadas, jogando futevôlei e frequentando boates da moda, comportamentos que frequentemente e inevitavelmente geraram enxurradas de críticas ferozes, pressões de conselheiros e revolta de torcedores, principalmente quando ocorriam em momentos de grave e profunda crise técnica e resultados negativos dos gigantescos times que ele estava sendo muitíssimo bem pago para comandar. Longe de abaixar a cabeça, demonstrar arrependimento fajuto ou pedir desculpas hipócritas à mídia, quando questionado incisivamente sobre seu comportamento aparentemente descompromissado enquanto treinava e comandava o grande time do Grêmio, ele, com a habitual e cortante arrogância genial que lhe é característica, olhou nos olhos dos repórteres e cravou a emblemática e histórica frase: “Eu sou um dos poucos treinadores do mundo que sabe trabalhar sob extrema pressão e se divertir na mesma intensidade e ao mesmo tempo”.
As controvérsias de sua figura midiática, no entanto, frequentemente esbarram e colidem violentamente com as sensibilidades, pautas e lutas morais da complexa sociedade moderna e contemporânea. Um dos episódios mais densos, problemáticos e polêmicos de toda a sua longa e extensa carreira diante dos microfones da imprensa nacional aconteceu quando Renato Gaúcho, em um arroubo de sinceridade destrutiva, disse textualmente que “as mulheres entendem muito pouco de futebol”. Em uma era dominada pela amplificação das redes sociais e pelo rigoroso escrutínio do ativismo online, sua infeliz, desastrosa e anacrônica declaração gerou uma reação maciça, feroz e quase incontrolável, transformando-o instantaneamente no principal alvo de críticas pesadas de movimentos feministas, jornalistas esportivas, apresentadoras de televisão e ativistas digitais que exigiam a sua punição exemplar e imediata no mercado de trabalho. Pressionado por uma avalanche de notas de repúdio de patrocinadores e correndo o sério risco de sofrer severos danos à sua até então blindada e lucrativa imagem comercial, Renato precisou recuar publicamente da sua posição, engolir parte do seu imenso orgulho masculino, redigir uma longa retratação oficial e tentar amenizar o estrago das palavras impensadas, pedindo desculpas formais e justificando que sua fala fora grosseiramente tirada do contexto emocional. Contudo, apesar do forte controle de danos, a sua imagem ficou profundamente e inevitavelmente marcada e arranhada por esse triste episódio de proporções nacionais, servindo como um lembrete cruel de que o mundo atual, vigilante e punitivo, não tolera mais a velha figura do boleiro falastrão e do machista desbocado da longínqua e permissiva década de oitenta.
Apesar e independentemente de absolutamente todas as imensas controvérsias midiáticas, das escorregadas verbais graves perante as câmeras, das fugas das concentrações noturnas, da marra inegável e da inabalável arrogância tática, Renato Gaúcho continua firme e forte sendo um dos personagens mais reverenciados, carismáticos, fascinantes e marcantes da riquíssima e inesgotável história do futebol brasileiro. Com um histórico colossal e invejável de dezenas de títulos grandiosos, recordes absolutos que dificilmente serão quebrados nas próximas décadas e um rastro brilhante de polêmicas que apenas alimentam o mito, ele se consolida definitivamente como uma figura singular e única em todo o vasto universo do esporte latino-americano. O homem que, em plena juventude, já mantinha a sua perigosa, arriscada e atraente imagem de conquistador imbatível, chegou até a fase madura e milionária de sua velhice sem jamais perder completamente aquele velho espírito indomável e contestador, embora, verdade seja dita, nos últimos anos ele tenha adotado uma postura estratégica muito mais sábia, reclusa e reservada no que diz estrito respeito à sua agitada e badalada vida pessoal e familiar. Renato Portaluppi é, inegável e indiscutivelmente, um dos nomes mais icônicos, temidos, adorados e respeitados de todos os tempos do nosso gigantesco futebol. Seja pelos imensos e suados títulos conquistados em campo, pela personalidade forte que não se dobra a diretores, ou pelo estilo de vida extravagante e bilionário que ele sustenta com os louros de sua genialidade tática, ele sempre esteve, está e sempre estará firmemente posicionado sob a luz forte dos maiores e mais cobiçados holofotes da América. Com uma carreira cinematográfica, épica e sem paralelos, marcada indelevelmente por agudos momentos de glória celestial e densas polêmicas destrutivas, Renato segue imponente e soberano como uma das figuras mais influentes, poderosas e formidáveis no esporte mundial, dividindo eternamente as opiniões mais acaloradas e os corações pulsantes entre os seus fãs devotos que o tratam como uma divindade intocável e os seus críticos ferrenhos que invejam, no fundo, a liberdade plena e o sucesso irrefreável do maior bon vivant milionário que o esporte brasileiro já ousou forjar.
