Neymar está acabado. Retire-se antes que se envergonhe . Esse foi o veredicto. Há 18 meses, era esta a situação do futebol em relação ao homem que, 10 anos antes, deveria ter herdado todo o desporto de Messi. Vídeos dele a correr, simplesmente a correr, estavam a tornar-se virais.
Milhares de respostas a dizer a mesma coisa. Ele terminou. Deixa lá. E depois, no dia 18 de maio, no Rio de Janeiro, subiu ao pódio o empresário mais implacável do futebol mundial . Analisei tudo e mesmo assim coloquei o Neymar no avião . A sala de imprensa ficou em silêncio durante cerca de meio segundo. O que está a acontecer? Neymar Júnior Neymar convocado.
Neymar. Então, começaram as perguntas. E aqui está a parte que quase todos os vídeos do Neymar deste ano simplesmente ignoraram . Todos discutiam se ele entraria para a equipa. Quase ninguém perguntou quem tomaria essa decisão. Porque o homem que colocou este nome na lista é a última pessoa no futebol de quem se esperaria que o fizesse.
Já tinha desprezado Neymar três vezes. Ele não lhe devia nada. Profissionalmente, tem alergia a sentimentalismos. Aquele homem olhou para o Neymar e disse: “Sim”. Com condições, nos seus próprios termos. Três coisas nos próximos 15 minutos. O mundo escreveu o obituário cedo demais. O único juiz que realmente importava conduziu a sua própria investigação no Brasil, onde metade dos envolvidos já tinha desistido dele, e obteve uma resposta que o resto do futebol se recusou a dar.
Fique comigo. Para compreender o peso daquele anúncio da equipa, é preciso ser honesto sobre o quão completamente morta esta história parecia. Enterrado. Elogio fúnebre redigido. Outubro de 2023. Eliminatórias do Campeonato do Mundo. Brasil contra o Uruguai. Neymar vira-se. Quase nenhum contacto que valha a pena mencionar.
E o joelho continua. rotura do LCA. Menisco lesionado, 31 anos, um ano afastado. Depois veio a decisão que mais se aproximou de terminar a sua carreira internacional. Manteve-se no Al Hilal a tentar reabilitar-se e, ao mesmo tempo, justificar um dos maiores contratos do futebol. 18 meses no clube, sete jogos, o jogador fantasma mais caro da modalidade.
Em janeiro de 2025, o Al Hilal dispensou-o. Regressou ao Santos, transferência gratuita, o clube da sua infância. Em teoria, a história de regresso perfeita. Na realidade, um clube a lutar contra a descida de divisão e uma entidade que não cooperava. Problemas nos músculos isquiotibiais, coxas e outros músculos.
Haverá uma noite em 2025 em que o Santos perderá por 6-0 com o Vasco da Gama e Neymar sairá de campo em lágrimas. Depois, no final de dezembro de 2025, nova cirurgia ao joelho. Gian Oddi, jornalista da ESPN Brasil, resumiu a situação de forma clara. O melhor Neymar já não existe.
Quando começaram a surgir rumores de uma convocatória do Brasil , Christophe Dugarry, campeão do Mundo de 1998 com a França, não tinha nada a ver com isso, chamou a toda a ideia um espetáculo bizarro. Disse que notou um profundo tom de escárnio nisso. A sua intenção, prolongar a participação de Neymar em mais um torneio, foi desrespeitosa tanto para o jogador como para a camisola.
E Dugarry não tem qualquer envolvimento emocional nisso. Ele é francês. Venceu um Campeonato do Mundo contra o Brasil. Quando até aquele tipo chama aquilo de circo, a situação começa a parecer um veredicto. E quanto aos números, tinha razão. No início de 2026, Neymar tinha cerca de quatro golos no campeonato pelo Santos. Quatro.
No campeonato brasileiro. Para um jogador cuja identidade se resumia a ser o avançado mais talentoso da sua geração, este número soa a um obituário com uma fonte mais bonita. Assim, quando foi anunciada a convocatória da seleção brasileira , a posição honesta e sensata era a de que o Mundial de Neymar tinha terminado.
Não vestia a camisola da seleção nacional há dois anos e meio. Três seleções brasileiras diferentes passaram por lá sem ele. Os cálculos matemáticos disseram que não. O corpo disse que não. Pessoas sérias do futebol disseram não. Guarde essa ideia, porque o que vem a seguir só importa se se lembrar de como foi razoável desistir dele.
Então, o único homem que não lhe devia nada fez a chamada. Qualquer um pode dizer que Neymar merece um lugar no Mundial. A família dele pode confirmar isso. Os patrocinadores podem dizer isso. São os fãs que cresceram a ver os seus concertos que o dizem. E claro que sim. As pessoas que te amam têm a obrigação de acreditar em ti. Isto não é uma prova.
A questão relevante é a que surge no sentido oposto . Será que o juiz mais rigoroso e menos sentimental do desporto analisaria as mesmas provas e chegaria à mesma conclusão? O seu nome é Carlo Ancelotti. O treinador de clube mais premiado da história do futebol. Vencedor da Liga dos Campeões mais vezes do que qualquer outro treinador vivo.
Títulos de campeão em Inglaterra, Itália, Espanha, França e Alemanha. E em quatro décadas, a única acusação que alguma vez lhe foi dirigida foi a de sentimentalismo. Ligações a frio. Grandes nomes no banco de suplentes. Decisões dolorosas tomadas sem hesitação. É o primeiro não brasileiro, o primeiro estrangeiro a assumir o comando permanente da seleção brasileira.
Num país onde o futebol se situa algures entre a religião e a mitologia. Ancelotti chegou sem qualquer reverência pela instituição e sem qualquer dívida emocional para com os nomes que o antecederam. A nomeação teve um impacto sísmico no futebol brasileiro. O que isso significava para a situação de Neymar era mais simples.
O homem que agora decide o seu caso tem 40 anos de prática em ignorar reputações e zero histórico de ser complacente. Esta é a parte que a versão romântica desta história omite. Ancelotti não fez alinhar Neymar na primeira oportunidade. Ele escolheu-o na última. Maio de 2025, a sua estreia na seleção brasileira, Neymar ficou de fora.
Agosto de 2025, eliminatórias finais, Neymar ficou de fora. Em março de 2026, nos particulares de pré-época, a última janela significativa antes da convocatória final, Neymar voltou a ficar de fora. Três equipas, e em março , Ancelotti não recorreu à linguagem diplomática. Ele traçou uma linha em frente às câmaras.
As suas palavras exatas foram: “Neymar pode estar no Mundial se estiver a 100%. Não o convoquei porque não está a 100%. Neymar precisa de treinar e jogar.” Cumpra este padrão ou fique em casa. Algo mudou entre março e maio, e não foi nada agradável. Neymar regressou da cirurgia realizada em dezembro, em fevereiro.
Marcou dois golos contra o Vasco da Gama e respondeu às críticas diante das câmaras. Esqueça os objetivos por um segundo. Veja o que ele fez com o calendário. Nas 6 semanas que antecederam o anúncio da convocatória, disputou nove dos últimos 12 jogos do Santos. Para a maioria dos jogadores, uma sequência de jogos sem grandes destaques. Para Neymar, dois anos e meio depois de o seu corpo ter começado a apresentar queixas, nove em doze foi a única resposta à única pergunta que Ancelotti já tinha feito.
A explicação de Ancelotti para a escolha foi a de que foi intencional. As suas palavras foram: “Avaliámos o Neymar ao longo do ano e notámos que recentemente tem jogado com consistência e melhorado a sua condição física.” Duas palavras que fazem a diferença: consistência e preparação física. Estava a descrever para onde o músico estava a caminhar.
Depois veio a frase que mais importava. “Escolhemos o Neymar porque acreditamos que ele pode ajudar a equipa, seja por 1 minuto, 5 minutos, 90 minutos, ou até mesmo na marcação de um penálti. E depois, ele joga se merecer .” Esta frase tornou impossível interpretar a escolha como algo diferente de uma decisão calculada.
Antes de tudo isto se tornar público, Ancelotti chamou Neymar e o diretor desportivo da seleção brasileira para uma videochamada e explicou os termos do seu regresso. Sem capitania. Sem lugar garantido no time titular . Novas regras de conduta dentro do acampamento .
Até mesmo em relação ao volume das suas publicações nas redes sociais. Pedir ao jogador mais reconhecido do Brasil para diminuir o seu destaque é um gestor que tenta proteger o ambiente da equipa. Trata-se de proteger aquilo que o resto do camarim precisa para fazer o seu trabalho. Três rejeições públicas. Uma videochamada com condições.
Uma conferência de imprensa onde Ancelotti praticamente pediu desculpa ao jogador que esbarrou para abrir espaço. Esse processo era importante. Dugary chamara a tudo aquilo um espetáculo de aberrações. Quanto mais se analisa como essa decisão foi tomada, mais deliberada parece. Um treinador que contrata um jogador de reserva que por acaso tem 79 golos internacionais e o faz concordar primeiro com a descrição do trabalho .
Então, Ancelotti tinha razão? É aqui que a coisa se complica. O Brasil não conseguia chegar a acordo consigo próprio. No dia do anúncio, o Globo Esporte realizou uma votação. Mais de 130.000 votos. Neymar deveria estar na seleção? O resultado foi de 50,79% contra. O país que supostamente nunca deixou de acreditar nele ficou dividido ao ponto dos decimais.
Metade do Brasil queria que ele ficasse em casa. Mas veja quem estava do outro lado. Ronaldo, o número nove original, tinha dito publicamente a Ancelotti para contratar Neymar. Qual foi o seu raciocínio? O Brasil simplesmente não tem outro jogador como ele. Mbappé, que jogou ao seu lado no PSG, disse que não conseguia imaginar um Mundial sem Neymar.
Não sei o que disse, mas disse que o Neymar é um bom músico. Ele faz muita diferença. Ele já jogou com ele. Aprendeu muito com ele. Mas conhece o Neymar. Ele vai preparar-se para a Copa do Mundo. Ele estará lá. Ele conhece-o. Ele conhece-o. A picareta custou uma boa quantia de dinheiro.
Para dar espaço a Neymar, Ancelotti deixou de fora João Pedro, o avançado do Chelsea que vinha de uma grande temporada na Premier League. Exatamente o tipo de número 9 em boa forma que entra diretamente na maioria das equipas. Ancelotti praticamente pediu-lhe desculpa na conferência de imprensa, admitiu que o miúdo merecia um lugar devido ao seu bom desempenho e, mesmo assim, escolheu Neymar. Esse é o custo real.
Faz tudo bem durante uma temporada, cumpre todos os requisitos, e mesmo assim perde o seu lugar para um nome de peso. Se é João Pedro, esta dói, e Ancelotti sabia disso. Eis aqui o argumento honesto contra isso.
Quatro golos no campeonato brasileiro, um corpo que necessitou de duas cirurgias em três anos, um Mundial com 48 seleções durante o verão norte-americano, viagens brutais e calor intenso, praticamente o pior ambiente possível para um jogador frágil de 34 anos. Um lugar no plantel construído em torno de especulações é um lugar que um jogador mais jovem jamais conseguirá. Este é um argumento válido, mas cada detalhe do mesmo assenta numa premissa: a de que Neymar será titular e carregará o Brasil às costas. Ancelotti já disse que não é esse o plano. Um minuto, cinco minutos, um penálti.
Está a apostar em Neymar neste momento . Entrou em campo 30 minutos vindo do banco de suplentes num jogo a eliminar que se tornou desinteressante. Um passe que mais ninguém em campo vê, um livre num espaço que a defesa já não esperava. Um penálti na disputa de grandes penalidades, cobrado por um homem que já esteve exatamente naquele lugar num Campeonato do Mundo.
Viste o lance, quero dizer, a bola colada ao pé esquerdo dele, três defesas a pressioná-lo num espaço minúsculo, e de alguma forma ela sai do outro lado. Este tipo de visão é a última coisa a desaparecer, muito depois de os joelhos começarem a falhar.
O futebol de torneio revela estes lances de uma forma que a contagem de golos nos campeonatos nacionais nunca conseguirá medir. E o homem que fez a aposta ganhou mais jogos de futebol a eliminar do que qualquer outro ser humano vivo. Este é o cenário em que ele tem mais experiência do que qualquer outra pessoa. Ele não está a adivinhar. Então, ele tinha razão? Veja por este ângulo. Ronaldo, as multidões no Rio, a metade do Brasil que votou sim, a sua crença não valeu nada por si só. O que tornou isto relevante foi que o juiz mais exigente disponível, sem qualquer obrigação, sem histórico e com três rejeições anteriores registadas,
conduziu a sua própria investigação e chegou exactamente à mesma conclusão. Foi isso que faltou no ciclo dos memes. O grupo que defendia a reforma encerrou o caso. E enquanto olhavam para outro lado, Neymar respondeu discretamente à única pergunta que estava realmente na ordem do dia. Mais uma coisa.
É por isso que tudo isto importa, além de ser apenas um nome numa lista. Neymar já participou em três Mundiais. Ele nunca ganhou uma. Nunca sequer terminou uma partida sem erros. Em casa. O prodígio brasileiro de 22 anos. Quartos de final contra a Colômbia. Juan Zúñiga aplica-lhe uma joelhada nas costas e fratura-lhe uma vértebra .
Assiste à vitória de 7-1 contra a Alemanha do sofá de casa. Rússia. Regressou apressadamente de uma lesão no pé. Deveria ter tido mais tempo para recuperar. O torneio transforma-se em um meme . O rolar, o teatral, o Brasil lá nos quartos de final. Catar. Lesionou-se no tornozelo no primeiro jogo. Contra-ataca.
Marcou um belíssimo golo no prolongamento contra a Croácia nas quartas de final. A Croácia empatou a partida a 3 minutos do apito final. Disputa de grandes penalidades. Estava pronto para o quinto remate. O tiroteio terminou antes de começar. Sentou-se na linha do meio do campo e chorou. Três torneios. Três formas diferentes de sair de mãos a abanar.
Uma lesão nas costas , uma campanha de memes, um penálti que ele nunca chegou a cumprir. Essa é toda a história dele no Mundial. 2026 é a página final. Com 34 anos, não há uma versão realista de Neymar para o Mundial de 2030. É isso . E contrariando tudo o que os últimos dois anos e meio disseram sobre o seu corpo e a sua forma, consegue mais uma saída triunfal. Mais um hino.
Mais uma hipótese de dar um final diferente à carreira mais frustrante e brilhante da sua geração. Quando ele entrar em campo, observem bem . Não é para fazer memes, não estou à espera que ele caia agarrado a alguma coisa. Observe a cena sabendo o preço que ele pagou apenas por estar ali parado . Sabendo que a mente mais implacável do desporto olhou para os destroços dos últimos 3 anos e ainda assim disse que sim. A minha pergunta, e sejam sinceros nos comentários, quando souberam que o Neymar tinha entrado para a seleção, qual foi a vossa primeira reação? Revirou os olhos, ou uma parte de si, aquela que o viu jogar aos
19 anos no Santos, aquela que acompanhou os anos no Barcelona, desejou secretamente que ele tivesse sucesso ? Li todos os comentários. Quero saber qual deles eras. Se isto lhe proporcionou uma perspetiva diferente sobre a escolha em comparação com a que tinha em mente ao entrar, candidate-se. Metade do futebol escreveu o obituário.
O juiz mais rigoroso do jogo recusou-se a assiná-lo. Uma delas vai estar certa. Até à próxima!
