Además, recordemos que en ese 2002 Sidan no tenía ni siquiera un mes de haber alzado la Champions con el Real Madrid, marcando aquel mítico fusilazo de golea. El poderío del mundo lo tenían ellos para ese entonces. Sin embargo, para el mundial del Corea Japón, los franceses padecieron lo que se le denomina la maldición del campeón.
protagonizaron el desastre. Perdieron su partido inaugural contra Senegal. Los africanos debutaban con victoria ante los vigentes campeones. Luego la expulsión de Tierrich Henry frente a Uruguay dejó a los franceses en una situación delicada tras un empate sin goles. Necesitaban vencer a Dinamarca para clasificar, pero cayeron dos dos goles a cero y se despidieron humillantemente en la fase de grupos, algo impensable.
Aquí veríamos al primero de los Gigantes caídos. Senegal, por su parte empató con Uruguay y avanzó a octavos. La legendaria España, comandada por el mítico Raúl González, Fernando Hierro, Morientes, Luis Enrique Puyol, mostraron un bestial nivel y ganaron sus tres encuentros de la primera ronda. 3 a 1 contra Eslovenia, 3 a 1 contra Paraguay y 3 a 2 contra los sudafricanos.
Raúl González y Fernando Morientes brillaban como las figuras de una nación que se perfilaba como posible favorita. Paraguay pasaría de grupos con la mínima. Ganaron uno, perdieron uno y empataron uno. A duras penas pasaron a octavos por el gol a favor ante Sudáfrica. Y bien, en el grupo C, tendríamos a Brasil, por amor a Dios, Brasil, la futura pentacampeona andrienta de gloria.
No lo sabíamos, pero estábamos a punto de presenciar el eclipse total de aquella nación que sí daba miedo. Una Brasil hipertrofiada de figuras, el único mundial donde presenciaríamos el tridente de las tres RS, Ronaldo, Ronaldinho y Rivaldo. Repito, fue el único mundial donde estuvieron juntos.
Ronaldo, el fenómeno venía de atravesar el momento más oscuro de su carrera. Luego de la extraña convulsión en la final contra Francia en el 98, sufriría una lesión de rotura en los ligamentos cruzados. Estuvo más de un año sin ni siquiera saber lo que era tocar una pelota. Este mundial de Corea significaba todo para él.
Podría ser su redención y él lo sabía. Por ello, comandó a Brasil desde el primer partido, arrasando en la fase de grupos con los tres triunfos. En el debut contra Turquía, el fenómeno abrió la noche con su primer gol. Luego Rivaldo remontaría la noche de penal contra China. Ya no veríamos a la Triple R sino a la cuatrivandita R. cuatro goles a cero.
Ronaldo, Ronaldinho, Rivaldo y Roberto Carlos dejarían sus huellas en una aplastante noche. Contra Costa Rica, otra lluvia de goles, 5 a do con doblete del fenómeno, demostrando su olfato goleador y disipando las dudas sobre su condición física. En ese grupo C de segundo pasaría Turquía, quien solo ganó un partido dejando atrás a China, quien poseía más goles en contra.
En el grupo D tendríamos a la anfitriona pero polémica Corea del Sur, quien en un inicio sorprendió a liderar su grupo. Venció 2 a0 a Polonia, empató con Estados Unidos y derrotó por la mínima de un gol a cero a la Portugal de Luis Figo, Ruis Costa y Deco, dejándolos épicamente afuera.
Esa Corea contaba con su primera gran leyenda, así el velocista de Pargison. Además de la astucia goleadora de Anjungan, el jugar en casa hacían que sus noches rojientas fueran más épicas, pero tristemente lo que arrancó épico iba a terminar en desgracia. Pero bien, no nos adelantemos. Estados Unidos pasó de segundo de grupos con cuatro puntos, esto en una victoria también contra Portugal y el empate ya mencionado ante los coreanos en el grupo de tendríamos a la Alemania de un Oliver Can en su más bestial prime.
Los teutones llegaban con una selección renovada, Michael Bala, que era el eje del centrocampo hacia el ataque y Miró Slap Close como delantero. Eran sus máximos artilleros de la guerra. Los alemanes saben bastante y habían llegado al mundial con la determinación de alzarlo. Debutaron con una humillante victoria de ocho, ocho goles a cero ante Arabia Saudita.
Clousen marcaría un hack trick en ese icónico debut. también firmó un gol en el empate ante la Irlanda de Roby Ken. Aseguró su primer lugar en el grupo aplastando a la Camerún de Samueló dos goles a cero. En ese grupo, Irlanda pasaría de segundo con cinco puntos tras ganar 3 a0 contra Arabia Saudita y empatar los dos juegos restantes.
En el grupo F de la muerte tendríamos a la Argentina de Batistuta, de Crespo y del Hijo del Viento, Claudio Canijia. También tendríamos a la bestial Inglaterra de un David Beacan en su más diabólico Prime y también a la Suecia de figuras como Henry Larson y un puberto pero ya peligroso Zlatan Ibrahimovic el grupo de la muerte.
Argentina dirigida por Marcelo Bielsa era otra de las grandes favoritas, pero protagonizó uno de los tropiezos más polémicos de su historia. Ganó ajustadamente ante Nigeria. Pero perdió contra Inglaterra. Juan Sebastián Verón haría horrores inexplicables. Muchos hasta el sol de hoy lo consideran como traidor a su patria.
Estaban a solo un partido de quedar afuera y así sucedió. Empataron contra Suecia. Argentina sería la tercera nación gigante eliminada en fase de grupos. Este fue el Mundial que marcó el retiro de Batistuta como leyenda de la selección. Suecia dio la sorpresa pasando de primera de fase de grupos con cuatro puntos y dos goles aajes a favor, dejando en el segundo puesto a los ingleses.
En el grupo G, la Italia de ese mundial era a la vista una poesía para el fútbol. Miren, miren esa plantilla. Leyendas hiperbestiales por Doquier. Figuras como Del Piero, Maldini, Francesco Toti, Lenaro Gatuso, Alesandro Nesta, Bufón, El Casac. Goles de Filipo, Inzagui, Sambrota y Paren de Contar.
Un equipazo brotado de puras deidades del balón. Toda la liga italiana unida en una misma selección debutaron venciendo 2 a0 a Ecuador, pero para sorpresa del mundo cayeron ante Croacia. 1 a0. Se clasificaron al límite gracias a un gol de Del Piero al minuto 85 en el empate frente a México. Mis hermanos aztecas terminaron como líder invicto.
La selección mexicana comandada por leyendas como Cuautemo Blanco, el Rafa Marque o Jorge Campos en la portería vencerían a los croatas 1 a0. a Ecuador con dos goles a uno y contra Italia venían ganando hasta el mítico gol de Del Piero que les mencioné al 85. En el último grupo, el grupo H, la Japón anfitriona de la copa era comandada por bestias también de la talla como Idetoshi Nakata empataron 2 a dos con Bélgica en un grupo donde ambos avanzarían.
vencieron 1 a0 a Rusia y 2 a0 a Tunes. Bélgica ganó solo un partido ante Rusia y empataron los dos siguientes. Muy bien, ahora dejemos los puntos y los cálculos de lado. Entramos en las fases finales, donde las noches eran súbitas, donde la magia y los infartantes choques eclipsarían para siempre nuestras pantallas en plenas madrugadas, pero también sería una fase donde la polémica se adueñaría de varios partidos.
La peste del arbitraje saldría a relucir en diversas noches. Además, recordemos que en este mundial la regla del gol de oro estaba vigente. Pero bien, arranquemos. En octavo, Japón cayó ante Turquía con un gol tempranero de Omí Davala. A los 12 minutos caía la primera nación anfitriona. Por otro lado, Estados Unidos dio el batacazo al eliminar a México 2 a0.
Mis hermanos mexicanos empezaban a notar que la maldición del quinto partido sí era real. Senegal protagonizó otra sorpresa al remontar a la Suecia de Zlatan. Al ganar con un gol de oro de Henry Camará, los africanos estaban de júbilo. Y bien, España en los octavos vivió un drama ante Irlanda. Miren, los españoles se adelantaron con golazo de cabeza de Fernando Morientes.
Duraron con esa ventaja durante todo el partido. Casillas pararía un penal para proteger la ventaja. Pero al minuto 90 Fernando Hierro es sancionado por un agarrón que hizo dentro del área el segundo penal de la noche, pero este era al minuto 90. Roby Kane no perdonaría Casillas. El partido se alargaría y se iría a penales. Casillas otra vez.
El puberto de 19 años se convertía en el héroe al detener otros dos más en la tanda. Mendieta se pone el peso al hombro para patear la última pelota y clasificar a la roja a los cuartos de final. Partidazo épico. Pero bien el mundial seguía. Alemania y los teutones sufrieron ante Paraguay en un choque de ogros, ya que Paraguay contaba con José Luis Chilavera en la portería.
Era como el Oliver C de los Suramericanos. Ambos nos regalaron bestiales paradas y parecía que el partido se iba a la largue. Pero un Golden Neville casi al final del partido evitó la prórroga. Alemania pasaba a cuartos. Brasil superó a Bélgica con algo de fortuna o quizás de polémica, ya que un gol anulado a los belgas mancharía sin necesidad la noche.
Recordemos que no existía el bar y el árbitro anuló un gol que, según él, fue por un supuesto empujón en ataque. Años después el árbitro jamaquino se mostró arrepentido, ya que el gol debió ser válido. Además, a esa Brasil no le hacía falta de que le regalasen nada. Más adelante veríamos un fusilazo de Rivaldo y otro gol del fenómeno Ronaldo que sellarían la noche 2 a0.
Inglaterra goleó cómodamente a Dinamarca con tres tantos de Michael Owen, Rio Ferdinand y William Hesky en la primera mitad. Pero bien, ahora llegaba el partido más polémico en cuanto a arbitraje hablamos y no solo de este, sino de todos los benditos mundiales en la historia. Octavos de final entre Corea del Sur versus Italia, dirigido por el ecuatoriano Byron Moreno. Esas sal.
Este árbitro se ocupó de hacer todo lo posible para que los italianos no avanzaran de ronda. No más al empezar el partido pita un penalti al minuto tres a favor de los coreanos que no fue. Aún así ni siquiera supieron meterlo. En el minuto 4 del segundo tiempo, un coreano le da un brutal codazo a Del Piero que debió ser tarjeta roja.
El defensor coreano, además, ya tenía una amarilla y ni siquiera fue penalizado. Luego vimos como Toti saldría expulsado por una supuesta simulación. Ya los italianos estaban asteados del ya claro arbitraje a favor de Corea. El partido empezaba a salirse de control, pero el árbitro como si nada ignoraba las reclamaciones.
En el minuto 20 de la prórroga se anula un gol de la nada que le daba la clasificación a la Italia de Del Piero. El árbitro hacía caso omiso a todas estas barbaridades y solo se dedicó a esperar a que Corea marcase el gol de oro, que eliminaría a una Italia que claramente merecía pasar de ronda. El drama y los partidos comprados de Corea continuaban, ahora se medirían contra España.
El árbitro amañado esta vez sería el egipcio Gamal Gandur en los cuartos de final. La furia roja española estaba teniendo mejor partido. Joaquín venía inspirado. Buscaban el tanto que abriera el marcador. Corea sabía aguantar, pero Joaquín logró conseguir una falta y tras un buen centro, España marcó el primer gol del partido.
No celebraron bien cuando el árbitro hizo su aparición y anuló un gol que era legítimo, argumentando que un jugador había jalado la camiseta de su rival dentro del área muy mal. Tras el empate a cero se iban a los tiempos extras. Y sería entonces cuando de nuevo Joaquín ganaba un desborde por la banda y sacaba un centro perfecto que remató Morientes de cabeza.
España tenía el gol que los hubiese llevado a las semifinales. Sin embargo, el juez de línea levantó la bandera. por Dios era de no creerse, ya que según el árbitro asistente la pelota y que había salido del campo cuando Joaquín mandaba al centro, pero no, claramente en la repetición se vio que no fue así. Esto volvió locos a todos los españoles.
La sospecha era más que evidente. Corea tenía que estar en las semifinales. Sea como sea, el partido se fue a penales y para más dolor aún, Joaquín, el jugador que más había hecho en toda la noche, sería quien fallase el penal más importante. Allí veríamos como el arquero coreano se adelantó a casi 2 m, pero como era obvio, el árbitro no diría nada.
De esa forma, España quedaría fuera de la Copa del Mundo. El poco respeto que Corea se había ganado en este mundial ya estaba más que perdido. Pero bueno, sigamos. Inglaterra y Brasil protagonizarían ahora uno de los mejores partidazos en la historia de los mundiales. Choque de titanes, leyendas en su máximo prime y a donde sea que mirases, Michael Owen no perdonaría y le daría el primer gol a los ingleses tras un error de Lucio.
Pero Ronaldinho en una magistral carrera le daría la asistencia bestial a Rivaldo para empatar. Arrancando el segundo tiempo, Ronaldinho se preparaba para el tiro libre que lo llevaría la historia. Un Imper contra golazo a larga distancia que nos resetearía el cerebro a todos, pero más al portero Andrean, quien aún hoy no pudo entender cómo es que entró esa pelota que se veía por mucho afuera, el gol más anormal del mundial.
Sin embargo, Ronaldinho no lo pudo celebrar del todo bien porque le sacarían roja directa 5 minutos después. Esto tras un supuesto taconazo al tobillo que daría. Nadie lo podía entender. El partido aún le restaba media hora. Ahí Brasil supo aguantar hasta el pitazo final. Dean entre lágrimas se despedía del Mundial.
Por otro lado, Turquía eliminó a Senegal con gol de oro de Ilan Mansis. Es el último gol de oro en la historia de los mundiales y así avanzaron a la única semifinal de su historia. Muy bien, Alemania venció por la mínima Estados Unidos gracias a un golazo de Michael Balac y bestiales paradas de Oliver KH. El portero cumplía cuatro partidos con su arco a cero.
Llegamos ahora a las míticas semifinales. Alemania le haría justicia en honor a la memoria de Italia y España, ya que los teutones eliminaron a la polémica Corea 1 a0. Oliver K sería nuevamente la figura con paradas agónicas. Luego de tantos años, un portero sería el claro candidato para el Balón de Oro en una Copa del Mundo. Mientras tanto, Balak lloraba porque se perdería la final debido a la acumulación de Amarillas.
Brasil, sin la presencia de Ronaldinho, padeció un poco ante Turquía. Esto hasta que el fenómeno Ronaldo marcó de puntica al minuto 50 clasificando a la entonces tetracampeona del mundo a su tercera final consecutiva. La esperada noche llegaba en Yokohama, Alemania contra Brasil por primera vez en la historia de los mundiales.
Era como ver a un objeto imparable chocar contra otro objeto inamovible. Nadie sabía lo que podría pasar. El mejor portero de los últimos tiempos versus el mejor nueve de la historia, el más bestial delantero que Brasil haya podido parir, Ronaldo el fenómeno, quien además estrenaba su mítico corte de pelito. Hay muchas versiones, pero según la versión del mismo Ronaldo, este corte se lo hizo para que su hijo mayor, quien era niño todavía, lo reconociera a distancia, ya que según él, el pequeño lo solía confundir con Roberto Carlos en
algunos partidos y como se trataba de la más gloriosa de las finales, el fenómeno quería que su hijo lo reconociera bien. ¿Qué cosas? Pero bueno, la FIFA bastante manchada por el arbitraje a lo largo del Mundial. tuvo que recurrir a don Pier Luigi Colina para que pusiera a orden el único árbitro temido y respetado, el juez más infalible que el fútbol nos pudo brindar, llegaba para pitar la final.
Una noche intensa, bastante cerrada en el primer tiempo, pero que se destrabaría en la segunda parte. Ronaldo roba un balón y persiguió el rebote de Rivaldo. Aprovechó el único error de Oliver KH en todo el mundial para abrir el marcador. El fenómeno celebraba mientras Oliver KH estaba choqueado en el césped. Recordemos también que Alemania sufría la baja de Balac, su principal pieza en el centrocampo.
10 minutos después, Rivaldo deja pasar el balón en su caño para que el fenómeno fusil al ya caído portero alemán. 2 a0 se llama el pentacpeonato de los brasileños. Ronaldo Nazario redimía su carrera después de la eterna lesión que casi lo hace retirarse prematuramente. El fenómeno se llevó la bota dorada como máximo goleador y récord para ese entonces en la Copa del Mundo con ocho goles.
Sin embargo, Oliver Kia llevaría el guante de oro y el Balón de Oro como el mejor jugador del Mundial. mantuvo su portería imbatible con cero goles en cinco de los siete partidos. Su único y maldito error fue en esa final. Es el único portero en la historia en lograr dicha hazaña. Eran tiempos en donde hasta las premiaciones sí contaban con altísima credibilidad.
Como lo dije al inicio, fue el eclipse de aquella Brasil que aún el mundo no termina de superar. Qué tiempos, cuántas memorias, cuántas nostalgias. Cada nación que veías estaban plagadas de sus propias leyendas. El fútbol estaba demasiado completo. Cuando se jugaba por gloria, cuando no importaba partirte el alma por la camiseta de tu país, estos eran los tiempos que se vivían en aquel nostálgico mundial del Corea Japón 2002.
