Ela Desafiou Toda a Família Kennedy por Amor… Só Seu Pai Foi ao Funeral
Há famílias conhecidas pelo seu poder, outras pelas suas tragédias, mas poucas escondem uma história tão dolorosa quanto a de Kathlyn Kick Kennedy, a irmã favorita de John F. Kennedy. Ela desafiou a poderosa dinastia Kennedy por amor, enfrentou a própria mãe, rompeu tradições religiosas centenárias e escolheu um futuro que todos diziam ser impossível.
O preço dessa decisão seria devastador. Quando a sua vida terminou de forma repentina, apenas uma pessoa da família assistiu ao seu funeral. Como uma das mulheres mais amadas dos Kennedy, acabou por ser praticamente esquecida por todos. Esta é uma história de amor, coragem e perdas que poucos conhecem. No verão de 1938, a Europa ainda sorria sem saber que estava prestes a mergulhar no maior conflito da história.
Em Londres, os jardins dos palácios ainda recebiam bailes, as senhoras exibiam os seus chapéus mais elegantes e jovens aristocratas acreditavam que o futuro lhes pertencia. Entre eles caminhava uma rapariga americana de apenas 18 anos que parecia completamente à vontade num mundo onde quase todos passavam a vida inteira tentando ser aceites.
O seu nome era Kath Agnes Kennedy, embora quase ninguém a chamasse assim. Para amigos e familiares, ela era apenas kick, um apelido tão leve como a sua personalidade, capaz de iluminar qualquer ambiente antes mesmo de dizer a primeira palavra. Kick era a quarta filha de Joseph Patrick Kennedy e Rose Fitgerold Kennedy, um casal que alimentava ambições gigantescas para os seus nove filhos.
Nessa altura, Joseph Kennedy ocupava um dos cargos diplomáticos mais importantes do mundo. Nomeado embaixador dos Estados Unidos no Reino Unido pelo presidente Franklin Roosevelt, havia levado toda a família para Londres, acreditando que aquela experiência abriria ainda mais portas para o futuro político dos Kennedy. Desde pequena, Kick crescera numa casa onde disciplina era quase uma religião.
Rosa Kennedy organizava a rotina dos rigor absoluto. Missa aos domingos era obrigatória. As refeições tinham horários definidos. Educação, boas maneiras e a obediência eram princípios inegociáveis. Cada criança transportava não só o apelido Kennedy, mas também a responsabilidade de representar uma família destinada à grandeza.
Entretanto, entre todos os irmãos, Kick parecia diferente. Enquanto alguns eram naturalmente competitivos e outros extremamente reservados, ela possuía uma espontaneidade rara. Gostava de rir alto, fazia piadas consigo própria e não demonstrava qualquer interesse em parecer perfeita. A sua autenticidade surpreendia frequentemente quem esperava encontrar apenas mais uma jovem americana tentando impressionar a aristocracia inglesa.
Londres rapidamente se apaixonou por ela. Os os jornais da época descreviam Kick como uma das mais encantadoras debutantes dessa temporada. Não porque fosse considerada a mulher mais bela dos salões, mas porque possuía algo de muito mais difícil de encontrar. Ela fazia qualquer pessoa sentir que era interessante.
Conversava com empregados da mesma forma que conversava com duques. Não parecia intimidada por títulos de nobreza, nem pelas regras silenciosas que governavam a alta sociedade britânica. Enquanto muitas os jovens treinavam durante anos para entrar naquele universo aristocrático, que que simplesmente caminhava por ele como se sempre tivesse pertencido àquele lugar.
A sua família observava tudo com orgulho. Afinal, aquela popularidade fortalecia ainda mais a imagem dos Kennedy entre as famílias mais influentes da Inglaterra. José Kennedy compreendia perfeitamente o valor político daqueles relacionamentos. Ele admirava profundamente a aristocracia britânica e via naquela convivência uma oportunidade única de aproximar a sua família dos círculos mais poderosos da Europa.
Foi neste ambiente que Kick conheceu algumas das figuras mais importantes da sociedade inglesa. Frequentava jantares em mansões centenárias, participava em eventos de beneficência e era convidada para festas realizadas em propriedades que existiam muito antes da independência dos Estados Unidos. Tudo parecia um conto de fadas moderno, mas havia algo invisível a crescer sobre aquele cenário elegante.
A tensão política aumentava a cada semana. Os os jornais estampavam diariamente o nome de Adolf Hitler. A anexação da Áustria tinha alarmado governos europeus. Poucos meses depois, a crise dos sudetas colocaria todo o continente à beira de uma guerra. Nos corredores das embaixadas, os diplomatas discutiam tratados, enquanto nos salões de baile as orquestras continuavam a tocar valsas como se nada estivesse prestes a mudar.
Anos mais tarde, muitos descreveriam aquele Verão de 1938 como o último momento em que a Europa conseguiu fingir que tudo permaneceria igual. Foi durante uma dessas receções oficiais realizada nos jardins do Palácio de Buckingham, que o destino dos Kick mudou para sempre. Entre centenas de convidados vestidos com impecáveis trages formais, ela conheceu William Cavendish.
Billy, como era chamado pelos amigos, tinha apenas 20 anos. Era filho do duque de Devonshire e herdeiro de uma das famílias aristocráticas mais antigas da Inglaterra. O património dos Cavendish incluía a Chatsworth House, uma das propriedades mais impressionantes do país, símbolo de uma linhagem construída ao longo de séculos.
Ao contrário da personalidade expansiva de Kick, Billy era discreto. Falava pouco, observava muito e transmitia uma serenidade que contrastava completamente com a energia da jovem americana. Quem os via juntos dificilmente imaginaria que aquelas diferenças seriam precisamente o que os aproximaria. Passaram horas conversando naquela tarde.
Falaram de livros, política, viagens e também sobre o futuro, embora nenhum dos dois conseguia imaginar o quanto esse futuro seria curto. Enquanto muitos rapazes tentavam impressionar Kick, exibindo títulos ou riqueza, Billy parecia indiferente à própria posição social. Isso chamou imediatamente a sua atenção.
Nas semanas seguintes, eles voltaram a encontrar-se diversas vezes. Passeios pelos jardins ingleses deram lugar a jantares discretos, corridas de cavalos e encontros organizados por amigos em comum. Sem se aperceber, Kik começava a criar raízes num país que até poucos meses antes era apenas uma missão diplomática temporária para a sua família.
Mas enquanto aquele romance florescia silenciosamente, a Europa caminhava para o abismo. Em setembro de 1939, a invasão da Polónia pela Alemanha provocaria a declaração de guerra do Reino Unido, e uma única decisão tomada pelo seu pai separaria Kque do homem que ela começava a amar, iniciando uma espera que mudaria completamente a sua vida.
Em setembro de 1939, os jornais deixaram de falar sobre a possibilidade de uma guerra para anunciar que ela tinha começado. Quando a Alemanha invadiu a Polónia, o Reino Unido declarou guerra apenas dois dias depois. Em poucas horas, Londres transformou-se numa cidade completamente diferente. As conversas elegantes nos salões deram lugar a filas nos mercados.
Janelas começaram a ser cobertas para os apagões nocturnos e milhares de jovens passaram a vestir uniformes militares. O clima de festa que tinha marcado a chegada de Kick desapareceu quase instantaneamente. Joseph Kennedy não pretendia correr riscos. Como o embaixador americano, acreditava que a permanência da família numa cidade que poderia ser bombardeada seria irresponsável.
sem consultar os desejos dos filhos, decidiu que todos regressariam imediatamente aos Estados Unidos. Para Kick, aquela ordem foi devastadora. Ela implorou para permanecer na Inglaterra, inventou desculpas, sugeriu alternativas e tentou convencer o pai de que poderia continuar os estudos em Londres enquanto desempenhava as suas funções diplomáticas.
Mas Joseph Kennedy era um homem habituado a tomar decisões sem espaço para a contestação. Sua resposta foi definitiva. Ela embarcaria com o resto da família. Na despedida, Billy não fez promessas grandiosas, nem discursos emocionados. Aquela era precisamente uma das características que Kick mais admirava nele.
Enquanto muitos os homens procuravam impressionar pelas palavras, Billy preferia demonstrar os seus sentimentos através da tranquilidade. Os dois acreditavam que aquela separação duraria poucos meses. Ninguém imaginava que seriam quase 4 anos. Enquanto o navio atravessava o Atlântico, levando Kick de regresso aos Estados Unidos, Billy tomava uma decisão que mudaria completamente a sua vida.
Como herdeiro de uma das famílias mais tradicionais da Inglaterra, não havia qualquer dúvida sobre o seu dever. Ele ingressou no exército britânico. Os meses seguintes transformaram-se em anos. Kick tentou reconstruir a sua rotina na América, frequentou cursos, trabalhou como voluntária da Cruz Vermelha e, mais tarde, conseguiu um emprego no Washington Times Harold, onde trabalhava como investigadora.
Era inteligente, curiosa e acompanhava com enorme interesse os acontecimentos políticos, algo incomum para muitas mulheres da sua geração. Mas nenhuma destas atividades conseguia ocupar completamente os seus pensamentos. Ela escrevia cartas a amigos ingleses sempre que podia. Queria saber como Londres resistia aos bombardeamentos.
perguntava por conhecidos que tinham entrou para o exército e, principalmente, desejava notícias de Billy. Enquanto isso, a vida dentro da casa dos Kennedy continuava a seguir regras rígidas. Rose Kennedy acreditava que a guerra era mais um motivo para fortalecer os valores da família. A A religião ocupava um espaço ainda maior na rotina doméstica.
Missas, orações e disciplina eram vistos como formas de enfrentar aquele período de incertezas. Foi neste período que Rose começou a perceber algo que a preocupava profundamente. A sua filha não havia esquecido o jovem inglês. Para Rosa, aquilo representava muito mais do que um simples romance de juventude. Billy Kevendish era protestante e isso, para uma católica extremamente devota como ela, tornava qualquer possibilidade de casamento praticamente impensável.
Os Kennedy tinham construído a sua identidade sobre a fé católica num país onde os Os católicos ainda enfrentavam preconceitos significativos. Rose acreditava sinceramente que preservar esta tradição era uma missão de toda a família. aos seus filhos deveriam casar com católicos, construir famílias católicas e manter intacta aquela herança religiosa.
Um casamento com um aristocrata protestante significava romper uma das regras mais importantes da família. Além disso, Billy não era apenas protestante, era o futuro duque de Devonshire. Durante séculos, a aristocracia britânica tinha mantido profundas rivalidades religiosas com Roma. Um herdeiro daquela posição dificilmente poderia criar os futuros filhos como católicos, sem provocar enormes conflitos familiares e políticos.
Quanto mais Rose refletia sobre o assunto, mais concluía que aquele relacionamento nunca poderia dar certo. Kick sabia exatamente o que a sua mãe pensava. Mesmo assim, nunca deixou de responder às cartas de Billy. As correspondências tornaram-se o elo de ligação entre dois mundos separados pela guerra.
Eles escreviam sobre acontecimentos do quotidiano, partilhavam medos e tentavam imaginar como seria a vida quando tudo aquilo terminasse. As notícias que chegavam de Inglaterra eram assustadoras. Londres passava noites inteiras sob bombardeamentos da Luftvaffer. Sirenes interrompiam o sono da população. As famílias procuravam abrigo em estações de metropolitano e bairros inteiros eram destruídos.
Ainda assim, Billy mantinha-se firme no seu serviço militar. Kick acompanhava cada manchete com angústia. Havia dias em que nenhuma carta chegava, noutros recebia várias correspondências de uma só vez. Cada envelope representava uma pequena vitória contra a incerteza da guerra. Em 1943, surgiu finalmente uma oportunidade inesperada.
A Cruz Vermelha Americana precisava de voluntários para trabalhar em Londres. oferecendo apoio aos soldados americanos estacionados na Inglaterra antes da invasão do continente europeu. Kick não pensou duas vezes. Inscreveu-se de imediato. Quando recebeu a confirmação de que regressaria a Inglaterra, escreveu para o O irmão John, conhecido por todos como Jack.
Na carta demonstrava uma felicidade difícil de esconder. Depois de quase 4 anos de espera, voltaria ao país onde deixara a parte do coração. Londres, que encontrou, porém, era completamente diferente daquela cidade elegante que conhecera em 1938. Edifícios históricos estavam destruídos. Muitas ruas ainda ostentavam marcas dos bombardeamentos.
O racionamento de alimentos fazia parte da rotina e praticamente todas as famílias tinham perdido alguém para a guerra. Mesmo assim, para Kick, aquele lugar continuava a parecer um lar. Poucos dias após a sua chegada, finalmente reencontrou Billy. O tempo tinha mudado ambos. Ele parecia mais maduro. O uniforme militar substituíra os fatos impecáveis dos bailes da aristocracia.
O rosto transportava sinais do peso que a guerra impunha a toda uma geração. Ela também já não era a adolescente despreocupada que atravessava os jardins de Buckingham mascando pastilha elástica e fazendo piadas com membros da nobreza. Os dois haviam crescido separados, mas bastaram poucas horas juntos para perceberem que aquilo nunca alterara o sentimento que partilhavam.
Numa carta enviada ao irmão, Kick resumiu aquele reencontro com uma frase simples, mas profundamente reveladora. Durante um dia e meio, Consegui esquecer que existia uma guerra. Nesse momento, Billy tomou uma decisão que vinha adiando há anos. Ele pediu-a em casamento. Kick respondeu imediatamente que sim. O verdadeiro problema, no entanto, nunca seria convencer um ao outro.
Seria convencer duas das famílias mais influentes do mundo de que aquele casamento deveria acontecer. O pedido de casamento trouxe felicidade, mas também revelou um obstáculo que parecia impossível de superar. Pela primeira vez, desde que se conheceram, Kick e Billy perceberam que o amor entre eles deixaria de ser apenas uma questão pessoal.
Agora envolvia religião, tradição, política e duas famílias habituadas a decidir o destino dos próprios filhos. Billy Cavendish não era apenas um oficial do exército britânico. Como herdeiro do ducado de Devonher, carregava uma responsabilidade que vinha sendo transmitida havia séculos. A sua família ocupava uma posição central na aristocracia inglesa, proprietária da magnífica Chatzsworth House e de enormes extensões de terra.
Cada decisão do futuro duque era observada não só pelos familiares, mas também por toda a sociedade britânica. O problema estava na sucessão. Pelas tradições da família Kevendish e pelas regras que rodeavam a aristocracia inglesa, os futuros filhos de Billy deveriam ser educados dentro da igreja anglicana.
Caso contrário, toda a linha sucessória poderia enfrentar enormes complicações. Não era apenas uma questão religiosa, era também uma questão de continuidade de uma das famílias mais influentes da Inglaterra. Para os Kennedy, a situação parecia igualmente inaceitável. Rosa Kennedy nunca escondeu a sua posição. Católica profundamente devota, acreditava que nenhum dos seus filhos deveria abdicar da fé.
Na sua visão, casar fora da igreja significava colocam em risco não só a própria salvação espiritual, mas também a unidade de toda a família. Kick conhecia perfeitamente os argumentos da mãe perante mesmo de os ouvir. Ainda assim, decidiu procurar orientação. Conversou com sacerdotes, refletiu durante semanas e tentou encontrar uma solução que permitisse preservar tanto o seu amor por Billy quanto a sua fé católica.
Mas cada conversa terminava praticamente da mesma forma. A igreja exigia que os filhos do casamento fossem educados como católicos. Já a posição da família Kavendish apontava exatamente para o caminho inverso. Não existia um meio termo simples. Foi então que Kick escreveu para aquela pessoa cuja opinião mais valorizava no seio da família.
O seu irmão mais velho, Joseph Kennedy Júor, conhecido como Joe, era considerado o grande orgulho do pai, inteligente, disciplinado e extremamente próximo da irmã, sempre exercera uma influência importante sobre ela. Na carta, Kick expôs todas as dúvidas que a atormentavam. Perguntou se deveria desistir daquele amor para preservar a paz familiar ou seguir em frente, mesmo sabendo das consequências.
A resposta surpreendeu. Joe não tentou convencê-la a obedecer aos pais. Pelo contrário, escreveu que ela deveria seguir aquilo que acreditava ser correto. Se Billy era realmente o homem que amava, não fazia sentido abandonar esse sentimento apenas para corresponder às expectativas dos outros. Aquelas palavras deram a Kque a coragem que precisava.
Pouco depois, decidiu conversar também com o pai. José Kennedy reagiu de forma muito diferente da esposa, embora também preferisse que a filha casasse com um católico, o seu raciocínio era mais pragmático. Gostava de Billy, admirava a posição dos Cavendish dentro da aristocracia britânica e entendia que aquele O casamento poderia aproximar ainda mais sua família da elite inglesa.
Mesmo assim, deixou claro que não iria enfrentar Rosa. Kick decidisse casar, assumiria sozinha todas as consequências. Era um apoio silencioso, mas distante. Rosa, por outro lado, foi absolutamente inflexível. Quando se apercebeu que a filha pretendia realmente realizar um casamento civil, sem conseguir todas as desejadas dispensas religiosas, considerou aquela decisão uma afronta aos princípios que tinha ensinado durante toda a vida.
Segundo relatos de pessoas próximas, Rose descreveu aquele momento como um dos dias mais dolorosos da sua existência. Ela acreditava sinceramente que a filha estava colocando a própria alma em perigo. Não era apenas desaprovação, era sofrimento. Kick tentou explicar que continuava a acreditar em Deus, que a sua decisão não representava uma rejeição da religião, mas apenas a escolha do homem que amava.
As conversas nunca produziram qualquer aproximação. Cada encontro parecia aumentar ainda mais a distância entre mãe e filha. Mesmo perante esse cenário, Kick recusou-se a voltar atrás. Depois de esperar quase 6 anos pelo fim da guerra, não aceitaria perder Billy, precisamente quando finalmente poderiam construir uma vida em conjunto.
Na manhã de 6 de maio de 1944, ela entrou discretamente no cartório de Chelsea em Londres. Não havia catedral, não havia grandes cerimónias, não havia multidões, muito menos a presença da maioria da sua família. Kik usava um elegante vestido em tom rosado e transportava um bouquet formado por flores enviadas da propriedade do Cavendish nessa mesma manhã.
Um gesto silencioso que parecia dizer que independentemente das dificuldades, ela fazia agora parte daquela família. Billy vestia o seu uniforme dos Cold Stream Guards. Ao à volta deles estavam apenas alguns amigos íntimos e parentes do noivo. Entre todos os os Kennedy, apenas uma pessoa compareceu.
Joe Kennedy Júnior, o irmão que meses antes a incentivara a seguir o próprio coração, assinava agora como testemunha daquele casamento. Rosa permaneceu nos Estados Unidos, recusou-se a participar na cerimónia. Joseph Kennedy também não esteve presente, embora posteriormente aceitasse a união de uma forma mais branda, nesse dia preferiu manter distância para evitar um confronto ainda maior dentro da família.
Jack Kennedy encontrava-se a servir no Pacífico durante a guerra, depois do episódio que quase lhe custara a vida quando o seu barco fora atingido por um destroyer japonês. Ainda se recuperava das consequências físicas desse combate e não tinha qualquer possibilidade de viajar até Londres. Assim, Kick viveu um dos dias mais importantes da sua vida, rodeada por um vazio impossível de ignorar.
Mesmo assim, testemunhas recordariam durante anos a serenidade estampada no seu rosto. Ela não parecia uma mulher derrotada pela rejeição da própria família. Parecia alguém que finalmente tinha conquistado aquilo pelo qual esperara durante seis longos anos. Após a cerimónia, a mãe de Billy aproximou-se da nova nora e pronunciou uma frase que mais tarde ganharia um significado devastador.
Nunca se esqueça que fez o meu filho completamente feliz. Naquele instante, ninguém poderia imaginar que aquela felicidade duraria apenas alguns meses. O casamento que tinha sobrevivido à distância, a guerra e a oposição familiar enfrentaria agora o maior inimigo de todos, um conflito mundial que ainda estava muito longe de terminar. Quatro semanas.
Foi esse o tempo que Kick Kennedy teve para viver o casamento pelo qual esperara durante quase se anos. Enquanto muitos casais planeavam viagens, imaginavam filhos ou começavam a decorar uma casa, ela e Billy sabiam que cada dia juntos era um presente emprestado pela guerra. Em junho de 1944, poucos dias após o desembarque aliado na Normandia, Billy recebeu novas ordens militares.
Como oficial dos Coldstream Guards, deveria seguir para o continente europeu, onde as tropas britânicas avançavam lentamente pela França ocupada. A despedida aconteceu sem dramatizações. Ambos já tinham passado anos separados e compreendiam perfeitamente o significado dessa partida. Ainda assim, havia algo diferente.
Agora não eram apenas dois jovens apaixonados, eram marido e mulher. Kick permaneceu em Londres trabalhando para a Cruz Vermelha americana. Os seus dias começavam cedo e terminavam tarde. Atendia soldados recém-chegados, distribuía alimentos, organizava mantimentos e procurava transmitir algum conforto àqueles rapazes que muitas vezes tinham praticamente a mesma idade de Billy.
A cidade também continuava a sofrer. Embora o pior período da blitz tivesse passado, um novo terror dominava os céus ingleses, as bombas voadoras V1, conhecidas pelos londrinos como Doodle Bugs, elas cruzavam o céu produzindo um som constante. As pessoas aprenderam rapidamente a identificar aquele ruído. Enquanto o motor permanecia ligado, ainda havia esperança.
O verdadeiro medo começava quando o ruído simplesmente desaparecia. Silêncio. Quem ouvia aquele silêncio sabia que restavam apenas alguns segundos antes da explosão. Pontapé registou em cartas e notas como aqueles momentos alteravam completamente o comportamento das pessoas. Conversas eram interrompidas a meio de uma frase. Restaurantes inteiros ficavam imóveis.
Todos olhavam para o alto, esperando descobrir onde a bomba iria cair. Mesmo vivendo rodeada pela destruição, ela nunca demonstrou arrependimento por ter permanecido em Inglaterra. Era exatamente ali que desejava estar. Billy escrevia sempre que podia. As suas cartas raramente descreviam os combates em detalhes.
Como acontecia com milhares de soldados, evitava preocupar a esposa contando tudo o que via no fronte. preferia falar sobre pequenas recordações, perguntar pelos amigos em comum e imaginar o que fariam quando a guerra finalmente terminasse. Numa das correspondências mais emocionantes, enviada durante o avanço aliado pela Bélgica, Billy descreveu algo que nunca esqueceria, as cidades libertadas.
contou que à medida que os soldados britânicos atravessavam aldeias ocupados pelos alemães durante anos, multidões saíam à rua levando flores, bandeiras escondidas e lágrimas de alegria. Pessoas abraçavam militares desconhecidos apenas para agradecer. Crianças corriam ao lado dos tanques, enquanto idosos permaneciam imóveis, incapazes de acreditar que a ocupação realmente tinha terminado.
Billy escreveu que se sentia quase envergonhado perante aquela gratidão. Afirmava não se considerar um herói. Dizia que apenas cumpria o seu dever, mas havia uma frase que revelava onde realmente estava o seu coração. Gostaria que estivesse aqui para ver tudo isto comigo. era o tipo de carta que um homem escreve, acreditando que ainda terá tempo para mostrar pessoalmente aquilo que descreve.
Infelizmente, não teria. No início de setembro de 1944, as tropas britânicas continuavam avançando pelo território belga. O entusiasmo das primeiras vitórias fazia muitos a acreditar que o fim da guerra estava próximo. Foi neste cenário que Billy participou numa operação próxima à cidade de Happen.
Na manhã de 9 de setembro, enquanto a sua unidade realizava um deslocamento, um atirador alemão escondido abriu fogo. Um único disparo atingiu Billy mortalmente. Ele tinha apenas 26 anos. Estava casado há 4 meses e três dias. A notícia chegou a Londres pouco tempo depois. Não existem relatos detalhados sobre quem entregou o comunicado, nem sobre as primeiras palavras dirigidas a Kick, mas os amigos próximos lembrar-se-iam durante toda a vida da expressão que tomou conta do seu rosto naquele dia.
Parecia que todo o sofrimento acumulado durante anos encontrara finalmente uma forma de se manifestar. Pouco tempo depois, ela escreveu apenas uma frase a uma amiga. A vida é tão cruel. Escrever tornou-se impossível. Era tudo o que conseguia dizer. A família Kennedy insistiu para que ela regressasse imediatamente aos Estados Unidos.
O Hayan Sport oferecia segurança, conforto e o apoio dos irmãos. Rosa acreditava que a filha finalmente compreenderia que nunca deveria ter permanecido em Inglaterra. Mas Kik recusou mais uma vez, não voltaria a casa. Permaneceria no país onde viver a a sua história de amor. A família Kevendish tomou então uma atitude que jamais seria esquecida por ela.
Embora o casamento tivesse durado poucos meses, trataram Kick como se sempre tivesse pertencido àquela família. A mãe de Billy escreveu dizendo que ela nunca deveria duvidar de uma única coisa. O seu filho tinha sido completamente feliz ao seu lado. Aquelas palavras tornaram-se um dos maiores consolos que ela carregaria para o resto da vida.
Independentemente do que a sua mãe pensasse, independentemente das críticas, independentemente da oposição da igreja. Ela sabia que o homem por quem enfrentara o mundo fora feliz. Apenas 33 dias depois da morte de Billy, outra tragédia atingiu a sua vida. Desta vez vinha da própria família Kennedy.
O seu irmão mais velho, Joseph Kennedy Júnior, o mesmo que assinara como testemunha no seu casamento e que a incentivara a seguir o seu próprio coração, morreu durante uma missão militar extremamente secreta. A sua aeronave carregada de explosivos para uma operação experimental contra posições alemãs explodiu ainda sobre o canal da mancha antes de atingir o alvo.
Zé tinha apenas 29 anos. Para Kick, a dor tornou-se quase impossível de suportar. Em pouco mais de um mês, perdera o marido e o irmão de quem era mais próxima. Dois homens fundamentais na sua vida, dois jovens considerados símbolos de uma geração destruída pela guerra. Ainda assim, ela recusou novamente a ideia de abandonar a Inglaterra.
Naquele Natal de 1944, enquanto os Kennedy enfrentavam o luto do outro lado do Atlântico, Kick passou as festas ao lado da família Kevinish. Prepararam um lugar à mesa, como se Billy ainda estivesse presente. Fizeram questão de a lembrar diariamente de que continuava a pertencer àquela casa. Pela segunda vez na sua vida, Kick descobria que família nem sempre era definida apenas pelo apelido.
Às vezes era definido por quem escolhia permanecer ao seu lado quando tudo o resto desaparecia. A guerra terminou em 1945, mas para Kick Kennedy a paz nunca significou recomeçar do zero. Enquanto multidões celebravam o fim do conflito nas ruas de Londres, ela caminhava por uma cidade que transportava memórias em cada esquina.
Havia cafés onde estivera com Billy, jardins onde tinham conversado sobre o futuro e estações ferroviárias onde se despediram pela última vez. Tudo parecia diferente, mas ao mesmo tempo permanecia exatamente igual. Os Kennedy esperavam que ela finalmente regressar a casa. Agora que a guerra tinha acabado, já não existia motivo para permanecer em Inglaterra.
O seu pai acreditava que poderia reconstruir a vida nos Estados Unidos. Os seus irmãos começavam a trilhar caminhos políticos promissores. O Jack preparava a sua entrada definitiva na vida pública, enquanto Joseph Kennedy concentrava todas as energias em transformar o apelido da família numa verdadeira dinastia americana.
Havia espaço para Kik neste projeto, mas ela simplesmente não o queria ocupar. Pela primeira vez na sua vida, estava vivendo uma existência construída por as suas próprias escolhas. Não era mais apenas a filha do embaixador americano, nem a irmã dos futuros políticos Kennedy.
Em Inglaterra era conhecida por quem realmente era. residia eventos beneficentes, participava em campanhas de recolha para as famílias afetadas pela guerra e continuava a frequentar os mesmos círculos sociais que havia conhecido antes do conflito. Os ingleses nunca deixaram de a acolher, pelo contrário, muitos passaram a vê-la como alguém que tinha escolhido permanecer ao lado deles durante os anos mais difíceis da história recente do país.
Ela poderia ter regressado aos Estados Unidos após perder Billy. poderia ter procurado conforto junto da família, mas permaneceu. Isso conquistou um respeito que poucos estrangeiros alcançaram. Anos mais tarde, o jornal The Times resumiria este sentimento numa frase memorável. Poucos americanos foram tão amados pela Inglaterra como Kathle Kennedy.
E poucos americanos amaram tanto a Inglaterra. Era uma afirmação carregada de significado, porque Kick não só vivia ali, ela havia decidido que aquele seria o seu lar. Entretanto, nos Estados Unidos, as diferenças entre a sua vida e a dos irmãos tornavam-se cada vez mais evidentes. Os Os homens da família Kennedy usufruíam de uma liberdade que dificilmente seria concedida às mulheres.
Casos amorosos, relações discretas e escolhas pessoais raramente comprometiam as suas reputações. Já continuava a ser lembrada por muitos apenas como a filha que desafiara a religião da família. para casar com um protestante. Ela nunca reclamou publicamente dessa diferença de tratamento, mas era impossível ignorá-la.
Depois de tudo o que enfrentara, nunca procurou justificar as suas decisões, simplesmente continuou vivendo. Foi durante um baile beneficente realizado em Londres em 1946 que um novo capítulo começou discretamente. Entre os convidados estava Peter Wentworth Fitz William, o oitavo conde Fitz Guilherme. Peter era exatamente o tipo de homem que chamava a atenção sem fazer esforço.
Veterano da guerra, extremamente rico, dono de enormes propriedades e conhecido pelo seu charme, transmitia uma energia completamente diferente da de Billy. Enquanto Billy era reservado e sereno, Peter era expansivo, espirituoso e adorava a vida social. Os dois começaram a conversar. No início, a amizade parecia apenas mais uma das muitas relações que Kick mantinha na aristocracia inglesa, mas com o passar dos meses, tornou-se evidente que havia algo mais profundo surgindo entre eles.
O Pedro também carregava os seus próprios problemas. era casado. O seu relacionamento, porém, encontrava-se praticamente destruído. A esposa enfrentava graves problemas pessoais e o divórcio já era discutido discretamente entre familiares e advogados. Ainda assim, aos olhos do mundo, Peter permanecia sendo um homem casado.
Pontapé conhecia perfeitamente a dimensão daquela situação. Sabia também qual seria a reação dos Kennedy. Se o casamento com Billy já provocara uma ruptura dolorosa, uma relação com um aristocrata protestante que ainda estava a passar por um processo de separação, seria visto como um escândalo ainda maior.
Mesmo assim, tentou dar uma nova oportunidade à felicidade. Não porque tivesse esquecido Billy. Isso jamais aconteceu. Amigos próximos diziam que falava do marido com enorme carinho até ao fim da vida, mas também percebiam que aos poucos voltava a sorrir da forma espontânea que sempre a caracterizara. Tinha apenas 27 anos. ainda havia uma vida inteira pela frente.
No início de 1948, Kick tomou uma decisão importante. Antes de qualquer passo definitivo com Peter, queria falar pessoalmente com o seu pai. Apesar das diferenças que marcaram os últimos anos, Joseph Kennedy continuava a ser uma figura fundamental na sua vida. Ela não procurava propriamente uma autorização, era adulta, independente, e já tinha provado que tomava as suas próprias decisões, mas desejava, pelo menos uma vez tentar aproximar os dois mundos, entre os quais vivera desde 1938.
organizou então uma viagem a França. O seu pai encontrava-se em Paris e ela planeava encontrá-lo para explicar toda a a situação. Esperava que desta vez ele compreendesse que não se tratava de rebeldia, mas apenas da tentativa de reconstruir a própria vida depois de tantas perdas. Peter viajaria com ela. Após a conversa em Paris.
Os dois seguiriam para alguns dias de descanso na riviera francesa antes de regressar à Inglaterra. Parecia um plano simples, talvez o início de uma nova etapa. Era a primeira vez desde a morte de Billy que Kik permitia a si mesma imaginar um futuro novamente. Ela não fazia ideia de que aquele seria também o último plano que faria em toda a sua vida.
Em maio de 1948, Kick Kennedy embarcou ao lado de Peter Fitz William, rumo a França. O destino imediato era Paris, onde Joseph Kennedy estava hospedado. Ela queria olhar nos olhos do pai antes que os jornais ou terceiros contassem a sua história mais uma vez. Depois de tudo o que tinha acontecido nos últimos anos, desejava apenas uma conversa sincera.
Não procurava aprovação incondicional, mas esperava encontrar compreensão. Talvez, pela primeira vez desde o casamento com Billy, pai e filha, conseguissem deixar para trás o peso das expectativas que sempre rodearam o sobrenome Kennedy. O avião de pequeno porte descolou da Inglaterra na tarde de 13 de maio. O tempo, porém, estava longe de ser favorável.
Os meteorologistas haviam alertado para fortes tempestades sobre o interior da França, mas a viagem foi mantida. Durante parte do percurso, a aeronave enfrentou turbulências cada vez mais violentas. As nuvens escondiam completamente o horizonte e o piloto passou longos minutos a tentar estabilizar o avião no meio das correntes de ar.
Quando finalmente saiu da tempestade, a aeronave já se encontrava numa inclinação extremamente perigosa. Na tentativa de recuperar o controlo, sofreu um esforço estrutural muito acima do suportado. Uma das asas se desprendeu. Em poucos segundos, o restante da fuselagem também começou a desfazer-se no ar. O avião caiu numa região montanhosa de França.
Não houve sobreviventes. Kath Kennedy tinha apenas 28 anos. A sua vida terminou antes que pudesse chegar a Paris, antes que pudesse falar com o pai, antes que pudesse descobrir se ainda existia espaço para uma reconciliação definitiva. Quando Joseph Kennedy recebeu a notícia, seguiu imediatamente para França.
Coube-lhe reconhecer o corpo da própria filha, tarefa que nenhum pai imagina enfrentar. Amigos que encontraram-no naquele período descreveram um homem completamente abatido. Pela primeira vez, o estratega frio que construía cuidadosamente o futuro da família parecia incapaz de controlar qualquer situação.
A morte de Kick também criou outro problema para os Kennedy. Pedro Fitz William ainda era oficialmente casado. Embora o seu casamento estivesse em processo de ruptura, um escândalo envolvendo aquele relacionamento poderia causar enormes prejuízos à carreira política de Jack Kennedy, que começava a ganhar força nos Estados Unidos. Por esse motivo, muitos pormenores da viagem permaneceram discretamente afastados da imprensa.
Os jornais noticiaram o acidente, mas evitaram explorar a natureza da relação entre Kick e Peter. A prioridade da família era impedir que a tragédia se transformasse em combustível para ataques políticos. Entretanto, na Inglaterra, os Cavendish agiram mais uma vez como tinham feito desde o primeiro dia. Assumiram a organização do funeral.
Decidiram que Kick seria sepultada em Edenser, a pequena aldeia localizada junto à propriedade de Chatsworth, ao lado da família, que a acolhem como filha desde o seu casamento com Billy. A cerimónia aconteceu de forma simples e silenciosa. Entre todos os Kennedy, apenas Joseph Kennedy compareceu. Rosa permaneceu nos Estados Unidos.
Nenhum dos irmãos esteve presente. Alguns encontravam-se impossibilitados pela distância ou por compromissos militares e políticos. Outros simplesmente não conseguiram chegar a tempo. Independentemente das circunstâncias, a imagem que ficou para a história foi o de um único Kennedy parado diante do túmulo.
O mesmo pai que não comparecera ao casamento agora se despedia sozinho da filha. Sobre a lápide foi gravada uma inscrição escolhido pela família Kevendish. Joyce gave. A alegria foi encontrada. Ela deu alegria. Ela encontrou alegria. Poucas frases resumem tão bem uma vida inteira porque Kick espalhava realmente alegria por por onde passava.
Os amigos lembravam de seu riso contagiante, da facilidade em fazer desconhecidos se sentirem importantes e da coragem com que enfrentava cada novo desafio. Mas aquela inscrição também transportava uma esperança silenciosa, a de que finalmente encontrara a paz que tantas vezes lhe escapara em vida. Com o passar dos anos, o seu nome tornou-se apenas uma nota de rodapé na gigantesca história dos Kennedy.
O mundo passou a lembrar principalmente John F. Kennedy, de Robert Kennedy e das tragédias que atingiram os seus irmãos. Katlyn acabou por ser frequentemente esquecida, como se a sua história não fizesse parte daquela família. Mas na Inglaterra isso nunca aconteceu. Ela continuou a ser lembrada como a jovem americana que optou por permanecer durante a guerra, que amou profundamente um oficial britânico e que nunca abandonaram o país, mesmo depois de perderem tudo.
15 anos depois da sua morte, alguém finalmente voltou àquele pequeno cemitério. Em julho de 1963, John F. Kennedy, agora presidente dos Estados Unidos, encerrava uma viagem oficial pela Europa. Sem divulgar amplamente a visita, pediu que o levassem até Idenser. Desceu de um helicóptero, caminhou sozinho entre as lápides e parou diante do túmulo da irmã.
Permaneceu ali durante vários minutos, depositou flores, leu silenciosamente a inscrição gravada na pedra. Talvez se tenha lembrado da irmã alegre que encantava qualquer ambiente, desde a jovem que o fazia rir quando eram crianças e daquela mulher que escolhera seguir o próprio coração, mesmo sabendo quanto isso lhe custaria.
Antes de partir, escreveu posteriormente uma carta de agradecimento à família Kevendish pela forma como sempre cuidaram da memória de Pontapé. Seria a última homenagem. Menos de quatro meses depois, em novembro de 1963, John F. Kennedy seria assassinado em Dallas. Nunca mais voltaria àquele cemitério.
Hoje, quem visita Édenseer encontra uma lápide simples, rodeada pela tranquilidade do interior inglês. Ali repousa uma mulher que abdicou do conforto, do prestígio e até da aprovação da própria família para viver de acordo com aquilo em que acreditava. A sua história não é apenas sobre tragédias, é sobre coragem, sobre escolher o amor quando todos esperam obediência, sobre permanecer fiel às próprias convicções, mesmo quando isso significa enfrentar aqueles que mais amamos.
Talvez seja precisamente por isso que Kathleen Kick Kennedy continue emocionando quem descobre a sua história décadas depois, porque os títulos desaparecem, os impérios políticos chegam ao fim e os apelidos entram para os livros de História. Mas as pessoas que têm coragem de viver segundo o próprio coração nunca são completamente esquecidas.
E entre todos os Kennedy, talvez tenha sido precisamente a irmã que quase ninguém se lembra, aquela que viveu a vida mais livre de todas.
