Ninguém na família acreditava que ele conseguisse nestas condições. Mas ele fê-lo. E agora já não estava em tratamento. Recuperação em curso. Cada dia melhor que o anterior. Loretta olhou para ele que caminhava pelo campus com aquela mochila enorme e sentiu o peito apertar de gratidão. Uma gratidão que não cabe em palavras. Foi então que ela viu.
A meio do caminho entre dois edifícios antigos, numa zona aberta com bancos de madeira, estava uma estátua da Virgem Maria. Feita de pedra clara, em tamanho natural, sobre uma base de betão desgastada pelo tempo. Estava lá desde a fundação da faculdade. A faculdade tinha sido fundada por uma ordem religiosa.
E mesmo depois de décadas de remodelações e novas construções, ninguém tinha tocado na estátua. Loretta deixou de andar. Ela não esperava encontrar aquilo ali. Ela ficou a olhar para aquilo por alguns segundos. Guardou esta imagem na mente e continuou a caminhar com o neto e o marido. Os três foram para o dormitório. Subi as escadas carregando as caixas.
Comecei a arrumar o quarto do Caleb. Eugene estava a montar o abajur. Caleb estava a organizar os livros na estante. Loretta estava a desfazer as malas. A meio da preparação, Loretta disse que ia dar uma volta rápida pelo campus. “Preciso de ver uma coisa. Já volto. Não vou demorar.” Loretta disse. Ela saiu do dormitório, atravessou a rua e encontrou uma florista a dois quarteirões de distância.
Comprei um ramo de rosas brancas e regressei ao campus. Ela caminhou até à estátua da Virgem Maria com o bouquet firmemente na mão. Ela queria agradecer. Agradeça-lhe pela saúde do neto, pela bolsa de estudo, por tudo o que pediu e que, de alguma forma, lhe foi concedido. Ela estava a menos de 1,80 m da estátua quando aconteceu.
Um homem fardado surgiu de lado. Polo verde com o emblema da faculdade no peito. Rápido e decisivo. Arrancou o ramo da mão de Loretta. Atirou-o para o chão. E pisou as flores. Loretta ficou tão chocada que congelou. As flores esmagaram-se no chão. O homem à sua frente não compreendia o que acabara de acontecer. Consegue imaginar alguém a fazer isso? O homem era Dominic Tate, de 36 anos.
Porteiro do campus durante 8 anos. Chegou cedo, fez o seu trabalho e foi-se embora. Sem queixas. Vivia sozinho. Apartamento simples. A mesma rotina de sempre. Era reservado. Loretta não conseguia compreender. “Por que é que fez isso?” – perguntou Loretta. Dominic não respondeu. Virou costas e foi embora. Caminhou depressa, de cabeça baixa, e desapareceu atrás de um dos edifícios do campus.
Loretta ficou ali parada. Os alunos e familiares que estavam por perto viram tudo. Ninguém disse nada. Ninguém se aproximou. Todos olharam e continuaram a andar. Ela voltou para onde Caleb e Eugene estavam no dormitório. Não lhes disse nada. Acabei de ajudar a arrumar o quarto, fiz a cama e coloquei o porta-retratos na secretária.
Quando tudo estava pronto, era tempo de partir. Loretta abraçou o neto durante muito tempo. Eugene deu um toque no ombro do menino. “Se precisar de alguma coisa, ligue.” Disse Eugénio. “Estude muito. Alimente-se bem.” ” Ligue-me todas as semanas.” Loretta disse. “Sim, avó.” Caleb disse. “Estou muito orgulhoso de ti. Muito orgulhoso.” Loretta disse.
Os dois desceram e caminharam em direção ao parque de estacionamento. Quando chegou a hora de sair do campus, Loretta parou. ” Eugene, vai até ao carro. Quero parar num sítio antes de irmos embora.” Loretta disse. “Vou esperar por ti no carro.” Disse Eugénio. Loretta caminhou sozinha até à estátua da Virgem Maria.
Ao final da tarde, o campus estava mais vazio. A luz do sol já era baixa, alaranjada. Sabem quando alguém vos trata mal e vocês estão sempre a passar a cena na vossa cabeça, a pensar no que deveria ter dito, no que deveria ter feito? Loretta não mastigou . Loretta não parava de pensar no rosto daquele homem. Não era raiva que ela via ali. Era algo de extraordinário. Algo que ela conhecia bem. Algo que ela vira com os seus próprios olhos em noites difíceis. Foi doloroso. Ela queria voltar para lá. Não sabia bem porquê. Talvez para rezar.
Talvez para ficar perto dessa imagem por um instante antes de partir. Agora vamos falar do Dominic. Dominic Tate não fazia coisas deste tipo. Os seus colegas de trabalho gostavam dele . Reservado, sim, mas fiável. Precisa de reparar algo? Ligue para o Dominic.
Mas naquele dia Dominic não estava bem . Dias antes, recebera más notícias. Notícias que guardou para si. Não contei a ninguém. Não era o chefe dele. Não os seus colegas de trabalho. Apareceu no trabalho como se nada tivesse acontecido. Fez a sua rotina habitual. Mas por dentro estava a desmoronar-se.
E quando viu aquela mulher a caminhar com flores brancas em direção à estátua da Virgem Maria, algo dentro dele partiu-se . Porque o Dominic tinha uma história com aquela estátua. Não com aquela estátua em específico, mas com aquilo que ela representava. Com a Virgem Maria. Com tudo o que isso significava para ele. Dominic tinha perdido a sua irmã mais velha.
O nome dela era Janine. 3 anos mais velha que ele. Foi ela quem cuidou dele quando eram jovens. Era ela quem preparava o jantar quando a mãe deles trabalhava no turno da noite. Era ela quem ajudava com os trabalhos de casa. Quem o repreendia quando tirava notas baixas. Janine era o tipo de pessoa de quem todos gostavam. Ri alto, cozinhei bem. Telefonava aos vizinhos quando alguém ficava doente, levava sopa, oferecia boleias e emprestava dinheiro que não tinha. Era generosa de uma forma que magoava. E era devota da
Virgem Maria . Desde jovem que tinha uma imagem no seu quarto e rezava o terço todos os dias. Aos domingos ia à missa. Rezei novenas. Em tempos difíceis, acendiam-se velas. Dominic não compreendeu. Como podia alguém como Janine acreditar tão fortemente em algo que considerava superstição? Mas ele respeitou isso. Não disse nada. Não zombou dela.
Era irmã dele. Amava-a exatamente como ela era. E quando Janine ficou doente, tudo mudou. A princípio, pensaram que era apenas cansaço. Trabalho em excesso, stress. Mas o cansaço não passou. Chegaram as consultas médicas. Os testes. Os resultados. As conversas difíceis no consultório médico, e Janine rezou mais, rezou com mais fervor, com mais frequência, pediu à Virgem Maria que a protegesse, pediu proteção, pediu um milagre, e Dominic, pela primeira vez na vida, rezou com ela. Sentou-se ao lado da irmã, segurou-lhe a mão e rezou
. Ele, que nunca tinha posto os pés numa igreja por vontade própria. Rezou porque, se a irmã acreditava , ele queria acreditar com ela. Queria que resultasse, precisava que resultasse, fez novenas, rezou terços inteiros, acendeu velas, fez tudo o que lhe mandaram fazer, tudo. E Janine não melhorou. Foram meses e meses de tratamento, meses de orações, pedidos, fé e esperança. E no final, nada disto fez diferença. Janine faleceu numa quarta-feira de manhã, com o terço na mão, como se estivesse a dormir.
Dominic segurava a mão dela. Naquele dia, algo dentro de Dominic desligou-se . Como uma porta de aço que bate e tranca. Olhou para a imagem da Virgem Maria no quarto da irmã e sentiu uma raiva tão grande que teve de sair do quarto para não partir nada. A partir desse dia, Dominic fechou as portas a tudo o que tivesse a ver com fé.
E agora, para além de tudo, ele próprio estava a passar por um momento muito difícil. As notícias que recebera dias antes eram sobre ele, sobre a sua saúde. E lidava com isso da mesma forma que lidava com tudo . Sozinho.
Conhece alguém que ficou assim depois de uma perda? Quem fechou as portas a tudo e a todos? Quem decidiu que Deus não existia porque Deus não fez o que lhe foi pedido? Dominic era essa pessoa. E naquele dia, quando viu Loretta com aquelas flores brancas, toda aquela raiva, toda aquela frustração, todo aquele medo que carregava sozinho, tudo veio ao de cima de uma só vez . Naquela mulher que ele nunca tinha visto antes em toda a sua vida.
Naquelas flores que nada tinham a ver com ele. Sabia que tinha feito asneiras, soube-o no instante em que as flores tocaram no chão, mas não se desculpou. Foi até ao armazém nas traseiras do campus, sentou-se em uma cadeira e ficou lá. Com as mãos nos joelhos, olhando fixamente para o chão. O resto da manhã arrastou-se.
Dominic trabalhava em piloto automático, mas a sua mente estava naquela mulher, no seu rosto, na forma como o olhava sem gritar, apenas olhando. Com aqueles olhos que pareciam compreender algo que nem ele próprio compreendia. Era quase final de tarde quando Dominic voltou a ver Loretta . Caminhava sozinha em direção à estátua.
Dominic estava do outro lado do jardim a guardar as ferramentas. Ao vê-la aproximar-se da estátua, largou o que estava a fazer e atravessou o jardim até chegar perto dela. Loretta ouviu os passos e virou-se. Os dois ficaram frente a frente. Dominic esperava qualquer reação, um grito, uma queixa, qualquer coisa . A Loretta não fez nada disso.
“Posso perguntar-te uma coisa?” Loretta disse. Dominic não respondeu. “Por que é que fez isso?” – perguntou Loretta, como alguém que realmente quer compreender. “Eu só queria colocar ali umas flores.” Loretta disse. “Para quê? Qual é o propósito disto? Flores numa estátua de pedra, isto não muda nada, não resolve nada, não traz ninguém de volta.
” Disse o Dominic. Loretta olhou para ele e esperou. “Sabe quantas pessoas passam por esta estátua todos os dias? Centenas, estudantes, professores, visitantes. E sabe quantas param? Nenhuma. Ninguém olha para esta estátua, ninguém se importa. É só pedra, um pedaço de pedra velho no meio do campus.” Disse o Dominic. “Eu parei.
” Loretta disse. Dominic olhou para ela e engoliu em seco. “A minha irmã também costumava parar.” Disse o Dominic. A sua voz mudou, ficou mais baixa. “A minha irmã parava em frente a qualquer imagem da Virgem Maria que encontrasse e rezava. Acreditava com todas as suas forças. Rezava todos os dias.” Dominic disse: “Com o terço na mão, ela pediu à Virgem Maria que a protegesse , pediu proteção e saúde. E eu rezei com ela”.
Dominic disse: “Sentou-se ao lado dela, segurou-lhe a mão e rezou”. Dominic virou o rosto na direção da estátua e depois voltou a olhar para Loretta. “E não adiantou nada.” Disse o Dominic. “Fiz tudo bem. Ela fez tudo bem. E não adiantou nada.” Sabe aquele momento em que alguém está a tentar manter-se firme, a tentar manter a compostura, a tentar parecer forte, mas o corpo a trai? Os olhos enchem-se de lágrimas. Dominic tentou engolir, tentou respirar fundo, tentou virar a cara.
Não podia. Loretta ouviu tudo, cada palavra, sem tentar convencê-lo de nada. Fiquei ali sentado, a ouvir. Dominic limpou o rosto e respirou fundo. “Desculpe pelas flores.” – disse Dominic, quase num sussurro. Loretta olhou para ele e disse: “Deus sabe o que estás a carregar. Mesmo que não contes a ninguém.” Loretta disse.
E ela saiu, caminhou até ao parque de estacionamento, entrou no carro onde Eugene esperava. “Está tudo bem?” – perguntou Eugénio. “Está tudo bem. Vamos para casa.” Loretta disse. Eugene ligou o carro e arrancaram. Três horas na estrada, com o rádio a tocar baixo. Loretta, no lugar do passageiro, a olhar pela janela, pensou em Caleb e em como a vida tinha mudado nos últimos meses.
O rapaz que mal conseguia sair da cama estava agora num dormitório universitário, com uma bolsa de estudos, com saúde e com futuro. E ela pensou no Dominic. Já passou por algo parecido? Alguém o trata mal, e em vez de sentir raiva, sente pena dessa pessoa? Aquele tipo de arrependimento que surge ao olhar e reconhecer, porque ela já estivera naquele lugar antes, naquelas primeiras horas da manhã em que a fé parecia demasiado fraca para suportar a dimensão do medo.
Mas Loretta nunca largou o terço. Agora, vamos voltar ao Dominic. Dominic terminou o seu turno, guardou as ferramentas e trancou o armazém. E antes de partir, fez algo que nunca tinha feito antes. Parou em frente à estátua, ficou ali a olhar para a imagem da Virgem Maria, o rosto sereno, as mãos juntas, o manto de pedra desgastado pelo tempo. Dominic olhou para aquele rosto e sentiu raiva. A mesma raiva de sempre.
Mas naquele dia, para além da raiva, havia algo mais, algo que não conseguia nomear . Palavras de Loretta. Não foi o que ela disse, foi a forma como olhou para ele. Dominic foi para casa, aqueceu um prato de comida no micro- ondas, tomou um duche, deitou-se, não conseguiu dormir, ficou ali a olhar para o teto, a pensar na irmã, na noite que ela passou a rezar, no terço que segurava com tanta força que as contas lhe deixaram marcas nos dedos, na certeza absoluta que tinha de que tudo iria ficar bem. Não aconteceu. E agora, ali estava ele, sozinho, doente, com um problema que não tinha contado a ninguém. Durante meses ignorou isso. Os exames que o médico solicitou,
não os fez. Ele cancelou as consultas de seguimento. Tomava os medicamentos que lhe mandavam tomar quando se lembrava, o que quase nunca acontecia, porque, no fundo, Dominic desistira, desistira de lutar . O mesmo problema de saúde que vitimou a sua irmã voltou a acontecer na mesma família. E Dominic olhou para aquilo e pensou: “Porquê lutar? A Janine lutou, rezou, fez de tudo, e não adiantou nada .” Já pensou nisso? O que acontece a uma pessoa quando a vida a atinge duas vezes no mesmo lugar? Na primeira vez que se lida com isso, dói, mas levanta-se. Mas à segunda vez, com a mesma força?
Dominic estava nesse ponto. Os dias seguintes foram iguais. Acordei, fui para o campus, trabalhei, voltei para casa, comi, dormi mal, acordei e repeti o ciclo . Uma semana depois, era quinta-feira. O campus já se tinha adaptado à rotina do semestre. As aulas já tinham começado. O Dominic terminou o seu turno mais cedo nesse dia. 18h30.
O sol estava baixo, alaranjado, projetando longas sombras sobre os edifícios. E Dominic fez algo que tinha evitado durante toda a semana. Foi até à estátua, mas não tinha nada para fazer lá. Sem reparações, sem limpeza, foi porque precisava de ir. Parou em frente à estátua e, de seguida, sentiu: o aroma das rosas , forte, nítido, como se alguém tivesse aberto um ramo inteiro de rosas frescas ali mesmo, ao seu lado.
Dominic olhou em redor. Não havia ali rosas. O cheiro era real . Não foi imaginação dele. Era o aroma de rosas frescas, como se tivessem acabado de ser cortadas. Dominic ficou paralisado, com o coração acelerado, olhando em redor, procurando alguma explicação. Nada. Durou cerca de 30 segundos, talvez um minuto.
Depois o aroma foi desaparecendo gradualmente. Dominic ficou ali parado durante mais tempo, com as pernas a tremer, as mãos frias e o coração acelerado. Você acredita nisso? Ou acha que ele imaginou isso? O Dominic foi para casa nessa noite e não conseguiu dormir. Mas desta vez foi diferente. Naquela noite, pensou na irmã de uma forma diferente. Pela primeira vez em anos, lembrou-se dela sem sentir raiva. Lembrei-me do sorriso dela, da gargalhada, da forma como cantava enquanto cozinhava, das piadas de mau gosto que contava ao jantar,
da mão dela a segurar a dele quando ele era jovem. Pela primeira vez em anos, sentiu saudades dela. Pura saudade, sem que a raiva corroa a memória. E nessa mesma noite, sozinho no apartamento, Dominic fez algo que não fazia desde que a irmã falecera. Admitiu que precisava de ajuda. Olhei-me ao espelho da casa de banho e disse em voz alta: “Não consigo lidar com isto.
” No dia seguinte, Dominic fez algo que andava a adiar há meses. Ligou para o médico e marcou a consulta que vinha evitando. Mas antes de ir ao médico, antes de sair para a consulta, Domingos caminhou até à estátua da Virgem Maria, parou em frente a ela e ajoelhou-se. O homem que arrancou flores das mãos de uma avó, o homem que não acreditava em nada, ajoelhou-se ali no chão diante da Virgem Maria e pediu ajuda.
“Ajude-me , por favor . Já não sei o que fazer “, disse Dominic em voz baixa . Ficou ali alguns minutos, depois levantou-se, limpou os olhos e foi para a consulta. Já passou por um momento assim? Dominic foi ao médico nessa manhã e fez os exames que vinha evitando. Três dias depois, os resultados estavam prontos. Três dias que pareceram três meses. O médico ligou.
“Dominic, podes vir amanhã?” disse o médico. “Doutor, diga-me agora, por telefone. Eu consigo lidar com isto”, disse Dominic. O médico ficou em silêncio durante alguns segundos. “Os exames melhoraram. O tratamento vai continuar, mas tu melhoraste de uma forma que eu sinceramente não esperava . Estiveste 4 meses sem acompanhamento”, disse o médico.
Dominic encostou as costas à parede do corredor. As suas pernas cederam. “Dominic, estás aí?” perguntou o médico. “Estou aqui, doutor. Voltarei amanhã”, disse Dominic. Desliguei o telefone e fiquei sentado no chão do corredor durante cerca de 5 minutos. Um colega de trabalho passou perto e perguntou se estava tudo bem.
“Está tudo bem”, disse Dominic. Mas não era apenas razoável. Foi melhor do que razoável. Foi diferente de tudo o que tinha sentido nos últimos meses. Foi um alívio. Foi uma surpresa. Foi uma confusão. Era gratidão. Tudo de uma vez. Na semana seguinte, Dominic começou o tratamento a sério. Tomei a medicação correta. Compareci a todas as consultas.
Seguiu todas as indicações do médico. Pela primeira vez, estava a cooperar. Duas semanas depois, Dominic parou numa florista a caminho do trabalho . O aroma de flores frescas atingiu-o assim que entrou pela porta. Rosas, cravos, girassóis, orquídeas. Baldes cheios de flores no chão. Arranjos prontos na prateleira . Uma mulher de avental verde atrás do balcão.
“Bom dia. Posso ajudar?” perguntou o atendente. “Gostava de uma flor”, disse Dominic. “Uma flor? Apenas uma?” perguntou o atendente com um sorriso confuso. “Apenas uma. Branca.” “Uma rosa branca”, disse Dominic. O atendente embrulhou-o num pedaço de papel. Domingos caminhou até à estátua da Virgem Maria com a rosa na mão .
Parei em frente à estátua e coloquei a rosa na sua base. O mesmo homem que pisou as flores de Loretta estava agora a colocar uma flor no mesmo lugar. Dominic ficou ali parado por alguns segundos, respirou fundo e começou a trabalhar. As semanas continuaram a passar. O semestre continuou a avançar. Dominic continuava a fazer o seu trabalho todos os dias, mas algo nele estava diferente. A sua saúde continuou melhorando. O tratamento estava a resultar. Os testes continuaram a apresentar melhores resultados do que o anterior. Coincidência ou algo mais? Dominic não soube responder a esta questão. Mas todas as terças-feiras de manhã, Dominic passava pela florista e comprava uma
rosa branca. Apenas uma, e coloca-a na base da estátua antes de iniciares o teu turno. A área em redor da estátua, que antes era apenas mais um pedaço de jardim que Dominic mantinha por obrigação, era agora o local mais bem cuidado de todo o campus. A relva ao redor estava sempre aparada. A base de betão estava sempre limpa. Os bancos de madeira perto da estátua estavam sempre em perfeitas condições.
Dominic cuidava daquele lugar como se fosse seu. E, em certo sentido, era mesmo. Foi o local onde pediu ajuda. O local onde sentiu o perfume de rosas que não existiam. Onde ele, pela primeira vez em anos, deixou de lutar contra tudo e contra todos. Dominic nunca soube o nome de Loretta , nunca mais a viu.
Loretta também não fazia ideia do que tinha acontecido a Dominic . Duas pessoas que se cruzaram durante menos de 10 minutos num dia de agosto. E algo aconteceu entre estes dois momentos. Algo que ninguém consegue explicar ao certo . O aroma a rosas que não existiam. Uma melhoria que o médico não esperava. Um homem que deixou de lutar contra tudo e começou a pedir ajuda.
Coincidência? Fé? Milagre? Antes de terminarmos, quero convidá-los a juntarem-se à nossa comunidade de oração à Virgem Maria, com pessoas de todo o mundo que partilham a mesma fé. Se sente no seu coração o desejo de fazer parte desta corrente de oração, clique no botão abaixo, torne-se membro do canal e venha rezar connosco. E olhe, se chegou até aqui, até ao fim da história do Dominic, faça algo por mim. Escreva nos comentários “bouquet de flores”, porque foi com um ramo de flores que tudo começou. Quero ver quantos corações esta história realmente tocou. E cada vez que ler “bouquet de flores” nos comentários, saberei que mais uma pessoa acredita que os milagres ainda acontecem. Se esta história lhe tocou o coração, subscreva o canal e ative as notificações. Escreva nos comentários sobre algum milagre que tenha testemunhado ou vivido e partilhe este vídeo com alguém que precisa de renovar a sua esperança hoje.
Que a Virgem Maria continue a abençoá-lo e a protegê-lo a si e à sua família. Amém.
