Aos 10 anos, Ronaldinho era já uma lenda local. As histórias sobre as suas jogadas corriam de boca em boca, como lendas de um herói mitológico. Contavam que numa partida contra os miúdos do Morro do Salgueiro, driblou toda a equipa, incluindo o guarda-redes, e parou na linha do golo, esperando o defesa voltar só para driblar-lo de novo antes de marcar.
O público, uma mistura de crianças, pais e bêbados da esquina, explodiu em gargalhadas e aplausos. Mas a vida na favela não era só alegria. A família de Ronaldinho lutava para sobreviver. João, que trabalhava como soldador num estaleiro, sofria de dores nas costas e já não podia jogar como antes. Miguelina passava horas a limpar casas de famílias ricas na cidade, regressando exausta, mas sempre com um prato de comida quente para os filhos.
Roberto, que começava a despontar no Grémio, trazia algum dinheiro para casa, mas as contas nunca fechavam. Ronaldinho, apesar da sua tenra idade, compreendia o peso que a família transportava. Ele via o cansaço nos olhos da mãe, a preocupação nas rugas do pai e prometia a si próprio que um dia os tiraria dali, que daria a lhes uma vida melhor.
O primeiro grande O teste de Ronaldinho surgiu aos 11 anos numa competição de rua chamada Taça do Morro, um torneio que reunia os melhores equipas de favelas de Porto Alegre. Era mais do que um campeonato, era uma questão de honra. Cada bairro defendia o seu orgulho e as partidas eram disputados com a ferocidade de finais de Campeonato do Mundo.
A equipa do Morro da Cruz, liderado por Ronaldinho, era zebra. Os adversários, como a equipa do Morro do Cristal, tinham miúdos mais velhos, mais fortes e até mesmo chuteiras a sério, enquanto Ronaldinho e os seus amigos jogavam com ténis furados ou pés descalços. Antes do torneio, Marcinho, que jogava pela equipa rival, provocou o Ronaldinho à frente de todos.
Tu podes ser bom, magro, mas aqui é guerra. Vai voltar para casa a chorar. Ronaldinho apenas olhou para ele com aquele sorriso que parecia dizer: “Vamos ver” e não disse uma palavra. No dia da estreia, o campinho estava lotado. As pessoas se amontoavam nas laterais, algumas sentadas em cadeiras de plástico, outras penduradas nas árvores para ter uma visão melhor.
O sol queimava, mas ninguém arredava o pé. Quando Ronaldinho entrou em campo com uma camisola rasgada do Grêmio que herdara de Roberto, a claque local explodiu em gritos de incentivo. A partida foi um espetáculo. Ronaldinho, com a sua bola de couro gasta parecia estar noutro mundo. Ele driblava com uma leveza que desafiava a gravidade, passava a bola com precisão cirúrgica e pontapeava com uma força que ninguém esperava de um miúdo tão franzino.
No primeiro jogo contra a equipa da Vila Nova, marcou quatro golos, dois deles com chapéu sobre os defesas, deixando a claque em êxtase. “Este menino é de outro planeta”, gritou uma senhora da bancada, abanando-se com um leque improvisado. Mas o verdadeiro desafio veio na semifinal contra a equipa de Marcinho.
O Morro do Cristal jogava sujo, com faltas duras e provocações constantes. Marcinho, que marcava Ronaldinho de perto, não dava espaço, empurrando sempre que podia. “Tu não és nada, magro”, sussurrava tentando tirar o menino do sério. Ronaldinho, fiel ao que o pai lhe ensinara, mantinha calma. No segundo tempo, com o marcador empatado a uma bola, recebeu a bola na lateral do campo.
Marcinho avançou para roubá-la, mas Ronaldinho, com um movimento rápido, deu um drible de corpo que deixou o adversário no chão. A claque riu alto e Marcinho Vermelho de raiva tentou atingi-lo com uma rasteira. Ronaldinho, porém, já estava longe, correndo em direção à baliza. Ele passou por mais dois defesas, com uma sequência de dribles que pareciam coreografados e perante o guarda-redes, deu um toque subtil por cima, fazendo com que a bola cair suavemente dentro da rede.
O campinho explodiu. Até os adeptos rivais impressionados aplaudiram de pé. A final da Taça do O Morro foi contra a equipa do Morro da Glória, conhecido pela sua defesa imbatível. Ronaldinho, agora com a confiança de toda a favela nas costas, sabia que aquele era o momento de mostrar quem era.
O jogo foi tenso, com chances para os dois lados. No último minuto, com o marcador em 2-2, Ronaldinho recebeu a bola no meio-campo. Olhou para o gol, respirou fundo e partiu. Driblou o primeiro marcador com um corte seco, passou pelo segundo com o elástico que deixou o adversário a rodar e quando veio o terceiro, deu um chapéu que fez a bola voar por cima do defesa.
A multidão já estava de pé, gritando, sentindo que algo mágico estava para acontecer. Diante do guarda-redes, Ronaldinho não rematou. Ele deu um toque de calcanhar enganando o adversário e rolou a bola calmamente para a baliza vazio. O apito final soou e o O Morro da Cruz era campeão. Ronaldinho foi carregado em ombros pelos amigos enquanto toda a favela celebrava como se fosse carnaval.
Nessa noite, ao chegar a casa, entregou o troféu de goleador à mãe, que o abraçou com lágrimas nos olhos. Você é o nosso orgulho, meu filho, disse Miguelina, enquanto o João, com um sorriso contido, apenas assentiu, sabendo que o menino estava apenas a começar, mas nem tudo era um conto de fadas. Apesar da vitória, Ronaldinho ainda enfrentava desafios.
No dia seguinte, quando voltou ao campinho, encontrou um grupo de rapazes mais velhos, liderados por um tal de Beto, que não gostava da fama crescente do menino. “Tu achas que é o rei agora?” “É, aqui ninguém é melhor que ninguém”, disse Beto, pontapeando o bola de Ronaldinho para longe. O menino, com a calma que já era a sua marca, apenas apanhou outra bola e continuou a jogar, ignorando as provocações.
Mas Beto não desistiu. Ele e os seus amigos começaram a espalhar boatos. dizendo que o Ronaldinho só vencia porque fazia batota, que os seus os dribles eram coisa de circo, não de futebol a sério. As palavras doíam, mas Ronaldinho não deixava transparecer. Sabia que o campinho era o seu refúgio e ali, com a bola nos pés podia responder a qualquer pessoa.
Foi então que apareceu uma oportunidade maior. Um olheiro do Grêmio que assistira à final da Taça do Morro apareceu na favela à procura do miúdo que joga como gente grande. Encontrou Ronaldinho jogando com os amigos, descalço como sempre, e ficou impressionado. Quero-te no nosso teste, miúdo. Mas vou-te avisar, lá é outro mundo.
Tem de provar que é bom de verdade, disse o olheiro, entregando um papel com o endereço do centro de formação. teste no Grêmio foi um divisor de águas. Ronaldinho, agora com 12 anos, chegou ao campo do clube com um par de chuteiras velhas emprestadas por Roberto. Era o menor entre os candidatos e os outros miúdos, muitos provenientes de famílias mais abastadas, olhavam-no com desdém.
Olha o favelado a querer ser jogador”, coxou um deles a rir. O treinador, um homem sério chamado senhor Paulo, também parecia cético. “Aqui não há espaço para malabarismo. Quero futebol a sério”, disse ele antes de mandar os miúdos para o campo. Ronaldinho, com o coração acelerado, sabia que aquela era a sua chance.
Durante o teste, não tentou impressionar com Firulas. jogou com inteligência, passando a bola com precisão, roubando bolas com agilidade e marcando golos com remates colocados. Em um dos exercícios, recebeu a bola na entrada da área, rodeado por três defensores. Em vez de tentar passar, ele deu um toque de calcanhar para um companheiro que marcou.
O treinador, que até então mantinha o rosto fechado, levantou uma sobrancelha. No último teste, um jogo de cinco contra cinco, Ronaldinho brilhou. Ele marcou três golos, fez duas assistências e numa jogada inesquecível driblou o guarda-redes com um movimento de anca que fez a bola parecer colada aos seus pés. Quando o treino terminou, o senhor Paulo chamou Ronaldinho de lado.
Você é pequeno, magro, e parece que vai quebrar com um vento forte, mas tem algo de especial. Quero-te na equipa sub-13. Não me decepcione. A notícia de que Ronaldinho, fora aprovado no Grêmio espalhou-se pela favela como fogo. Nessa noite, a casa dos Assis Moreira tornou-se um ponto de encontro. Vizinhos, amigos e até desconhecidos apareceram para felicitar o menino.
Miguelina preparou um bolo simples e o João abriu uma garrafa de cachaça para brindar. Roberto, que já jogava na equipa profissional, abraçou o irmão e disse: “Agora é contigo, maninho”. Mostra ao mundo quem é o monte da cruz. Ronaldinho, sentado no canto, segurando a sua bola surrada, sentia um misto de alegria e responsabilidade.
Ele sabia que não estava apenas a jogar por si mesmo. Carregava os sonhos da sua família, da sua favela, de todos os que acreditavam nele, mas acima de tudo ele jogava por amor. O futebol para Ronaldinho não era sobre fama ou dinheiro, era sobre a alegria de dançar com a bola, de fazer com que as pessoas sorrirem, de transformar cada jogo num momento de magia.
Aos 13 anos, Ronaldinho já era titular da equipa sub-13 do Grêmio. Os seus jogos atraíam olhares curiosos, não só de adeptos, mas de outros treinadores e até de jornalistas locais. Ele continuava a enfrentar preconceitos. Alguns colegas de equipa invejosos queixavam-se que ele jogava demais para si próprio, que os seus dribles eram inúteis.
Os treinadores, por vezes, tentavam moldá-lo, pedindo que fosse mais prático, menos artista, mas Ronaldinho não mudava. Ele acreditava que o futebol com a vida na favela precisava de beleza, de ousadia, de liberdade. Numa partida decisiva contra o Internacional, o maior rival do Grêmio, calou os críticos. Com o marcador empatado, apanhou a bola no meio-campo, driblou quatro adversários com uma sequência de elásticos e chapéus e marcou um golo que fez o estádio inteiro se levantar.
Até os adeptos do Inter atónitos aplaudiram. Após o jogo, um repórter perguntou como é que ele conseguia jogar tão solto, tão feliz, mesmo sob pressão. Ronaldinho, com o seu sorriso de menino, respondeu: “Na favela aprendemos que a vida é dura, mas o o futebol é leve. Eu jogo para me divertir, para fazer os outros felizes.
O resto vem depois. O capítulo termina com Ronaldinho a regressar a casa após esta partida, caminhando pela encosta do monte da Cruz. Ele transporta a bola debaixo do braço, como fazia quando era apenas um menino sonhador. A favela está em festa, com música a ecoar pelas ruelas e crianças a correr atrás dele, pedindo para imitar os seus dribles.
Ele para, joga com elas durante alguns minutos, rindo como se não tivesse qualquer preocupação no mundo. Mas, no fundo, Ronaldinho sabe que a sua viagem está apenas começando. Ele sente o peso dos olhares, a expectativa de ser o próximo grande nome do futebol brasileiro. E, acima de tudo, sente o orgulho de carregar o monte da cruz ao peito, de mostrar ao mundo que mesmo vindo de onde veio, ele pode ser o melhor.
Com o apoio da família, lição de humildade do pai e a fé da mãe, Ronaldinho está pronto para o passo seguinte, sem nunca esquecer de onde veio, nem o que o faz sorrir. O amor pelo futebol, a dança com a bola, a magia de transformar o impossível em realidade. O sol punha-se sobre as luzes brilhantes de Paris e Ronaldo de Assis Moreira, agora conhecido mundialmente como Ronaldinho Gaúcho, sentia o peso da um mundo novo.
Aos 21 anos, deixara para trás as ruas de terra batida do Morro da Cruz em Porto Alegre e desembarcara na Europa, contratado pelo Paris O Saint-Germain, um prestigiado clube em busca de glórias. A cidade, com as suas avenidas elegantes, o Café Charmosos e o imponente Torre Eifel, era um universo distante da favela onde crescera.
Aqui o o futebol não era só paixão, era negócio, pressão, holofotes. Ronaldinho, com o seu camisola azul do PSG, entrou em campo com o mesmo sorriso que encantava os campinhos de Porto Alegre, mas logo percebeu que conquistar a Europa seria um desafio diferente. Os adeptos franceses exigentes queriam resultados. Não, apenas dribles.
Os treinadores pediam disciplina tática, algo que o jovem brasileiro, com o seu estilo livre e improvisado, tinha dificuldade em engolir. Na sua primeira temporada, ele brilhava em momentos com golos espetaculares e jogadas que faziam vibrar os estádios, mas também enfrentava críticas. Ele é um artista, não um jogador de equipa, diziam os jornais.
Muito talento, pouca consistência. Ronaldinho lia as manchetes, ouvia os murmúrios, mas não se abalava. No fundo, sabia que o seu o futebol era mais do que números, era uma celebração, uma forma de trazer alegria. Numa partida contra o Olimpique de Marsei, ele silenciou os críticos com um golo antológico. Recebeu a bola no meio-campo, driblou três defesas com uma sequência de elásticos e de fora da área acertou um remate curvo que beijou o ângulo.
O Parque Desprodu e os adeptos que antes o viam com desconfiança começaram a gritar o seu nome. Foi ali naquele momento que Ronaldinho percebeu que podia conquistar o mundo, mas precisava de um palco maior. Esse palco veio com Barcelona. Quando Ronaldinho assinou pelo clube catalão, o Campinou, um dos templos do futebol mundial, estava faminto por heróis.
O Barça vivia anos de jejum, eclipsado pelo rival Real Madrid, que contava com galáticos como Zidani e Ronaldo. Ronaldinho chegou como uma aposta o usado, um brasileiro de sorriso fácil que prometia devolver a magia ao clube. No dia da sua apresentação, ele pegou na bola, deu alguns malabarismos e com o remate mandou para as bancadas, arrancando aplausos dos milhares de adeptos presentes.
Mas a verdadeira prova veio em campo. Na sua estreia oficial contra o Sevila, ele mostrou o porquê de valia cada cêntimo. Com a camisola 10 às costas, Ronaldinho dançava pelo relvado, como se o campo fosse o campinho da favela. Ele marcou um golo e fez duas assistências, liderando uma vitória convincente. A A claque Culé, apaixonada e exigente, caiu de amores, mas o momento que definiu a sua passagem pelo Barça surgiu num clássico frente ao Real Madrid, no Santiago Bernabel.
O Real favorito dominava o jogo, mas Ronaldinho, com a calma de um mestre alterou o guião. Ele recebeu a bola na linha lateral, driblou dois defesas com um movimento de anca que parecia desafiar a física, passou por mais um com um toque de calcanhar e de frente para o guarda-redes Casilas deu um remate colocado que morreu no canto.
O Bernabé, casa do maior rival, ficou em silêncio por um instante antes de explodirem aplausos. Até os adeptos do Real rendidos levantaram-se para ovacioná-lo. Um gesto raro na história do clássico. Ronaldinho, com o seu sorriso eterno, apenas apontava para o céu, agradecendo à mãe, ao pai e à favela que o moldaram.
No Barcelona, Ronaldinho viveu o seu apogeu. Ele liderou a equipa a títulos que pareciam impossíveis anos antes. Duas lá ligas consecutivas e a tão sonhada Liga dos Campeões, conquistada com uma campanha memorável. Na final contra o Arsenal, em Paris, ele não marcou, mas foi o maestro do jogo com passes que cortavam a defesa adversária como faca quente na manteiga.
A sua consagração chegou com Balondor, o prémio de melhor jogador do mundo. Um reconhecimento que colocou o seu nome ao lado de lendas como Pelé e Maradona. Mas para Ronaldinho a glória não era só sobre troféus. Ele jogava para o povo, para os adeptos que viam nele a essência do futebol brasileiro.
Alegria, criatividade, ousadia. Fora de campo, a sua vida era uma extensão da sua personalidade. Ele frequentava a festa, sambava com amigos e a sua gargalhada ecoava pelos balneários. Mas os holofotes também traziam sombras. A imprensa espanhola, obsecada pela sua vida noturna, começou a questionar o seu compromisso.
“Ronaldinho vive para festa, não para o futebol”, diziam as manchetes. Lesões menores e oscilações de desempenho alimentaram as críticas. Em 2008, após uma época abaixo dos o seu padrão, o Barcelona decidiu vender Lu ao AC Milan. Para muitos era o fim de uma era. Ronaldinho, porém, não via assim.
Ele sabia que a sua história estava longe de terminar. No Milan, Ronaldinho enfrentou um novo desafio, provar que ainda era o melhor. A Série A italiana, com a sua defesa rígida e estilo tático, era o oposto do seu futebol solto. Mas como sempre, arranjou um jeito. Em sua primeira temporada, marcou golos decisivos e liderou a equipa com assistências brilhantes.
Numa partida contra a Juventus, fez um passe de trivela, sem olhar que deixou o avançado Pato na cara do golo. O estádio Saniro, conhecido pela sua frieza, vibrou como se fosse o Maracanã. Ronaldinho, aos 30 anos, mostrava que a idade não apagava a sua magia, mas o maior palco da sua carreira era ainda a seleção brasileira.
No Mundial, foi peça-chave no equipa que encantou o mundo. Ao lado de Ronaldo, Rivaldo e Kaká, ele formava o quadrado mágico, uma combinação de talento que fazia tremer os adversários. Numa partida contra a Inglaterra, ele marcou um golo de livre que desafiou as leis da física. De longe, com uma curva impossível, a bola enganou o guarda-redes Seiman e caiu no canto.
O Brasil venceu a Taça e Ronaldinho, com o seu sorriso de menino, ergueu o copo, dedicando à mãe que assistia da favela, e ao pai que, mesmo já falecido, vivia no seu coração. Além dos relvados, Ronaldinho começou a construir um legado maior. Ele sabia o que era crescer sem nada. então decidiu devolver a comunidade.
Em Porto Alegre, ele financiou a construção de campinhos de futebol em bairros de lata, equipados com refletores para que as crianças jogassem à noite. Ele visitava esses locais sempre que podia, jogando com os miúdos, ensinando dribles e distribuindo chuteiras. Numa dessas visitas, viu um rapaz magro como ele fora um dia, tentando um elástico desajeitado.
Ronaldinho parou, mostrou o movimento correto e disse: “Nunca pares de sonhar, miúdo. A bola é tua amiga.” O miúdo, com os olhos a brilhar, prometeu seguir o conselho. Ronaldinho também criou uma fundação para ajudar as crianças carenciados, oferecendo educação e desportos. Para ele, o futebol era mais do que um jogo, era uma ferramenta de transformação.
Ele queria que os meninos e as raparigas das favelas vissem que com o talento e a determinação podiam ir longe como ele foi. Mas a vida de Ronaldinho não era só glórias. Ele enfrentava batalhas internas. A perda do pai anos antes ainda doía e a pressão de ser um ídolo global por vezes o sufocava. Em Milão, teve momentos de baixa com lesões e críticas da imprensa italiana.
que o chamava de estrela apagada. Ronaldinho, porém, nunca deixou o sorriso desaparecer. Ele apoiava-se na família, nos amigos e na fé que herdara da mãe. Quando regressou ao Brasil para jogar no Flamengo, trouxe consigo a mesma paixão dos tempos de menino. No Maracanã, reescreveu a sua história, marcando golos e levando a equipa ao título carioca.
A claque rubro negra, apaixonada adotou-o como filho. Ronaldinho, com a sua camisola 10, dançava o samba do futebol como se o tempo não tivesse passado. Ele sabia que não era mais o jovem de 20 anos que conquistara a Europa, mas a sua alma continuava jovem e a sua bola mágica. O capítulo termina com Ronaldinho num momento de reflexão.
Ele está em Porto Alegre visitando o Morro da Cruz. Agora, um lugar diferente, com mais esperança em parte por causa das suas ações. Ele caminha pelo campinho onde tudo começou, agora renovado com relva sintética e refletores. Crianças correm à sua volta pedindo autógrafos enquanto joga com elas, rindo como se fosse uma delas. À noite, sentado na varanda da sua antiga casa, ele olha para o céu estrelado pensando na viagem que viveu.
Ele recorda o pai que lhe ensinou a jogar com alegria, da mãe que lhe deu força para nunca desistir e da favela que lhe deu raízes. Ronaldinho não é apenas um jogador, é um símbolo do Brasil, um embaixador da ginga, da alegria, da resiliência. Sabe que a sua carreira, como todas, um dia acabará, mas o seu legado como a bola que ele domina nunca deixa de rolar.
Ele sorri, apanha a bola que está ao seu lado e dá um toque leve, como se dissesse ao mundo: “O espectáculo continua”. M.
