Muitos adeptos e apaixonados pelo desporto rei recordam-se de Romário de Souza Faria simplesmente como o eterno “Baixinho”, o homem providencial que carregou a seleção brasileira às costas rumo ao histórico tetracampeonato no Campeonato do Mundo de mil novecentos e noventa e quatro, realizado nos Estados Unidos da América. A sua frieza letal na cara do golo, as suas declarações públicas sempre carregadas de polémica, a sua autoconfiança inabalável e a sua conhecida vida boémia ajudaram a construir a mítica lenda de um dos maiores e mais talentosos avançados de toda a história do futebol mundial. No entanto, o que poucos observadores ou analistas poderiam prever era que o seu maior, mais impactante e duradouro legado pudesse vir a ser construído bem longe dos relvados e das grandes penalidades. Após decidir pendurar definitivamente as chuteiras e concluir a sua busca obsessiva e muito mediática pela marca dos mil golos, Romário protagonizou uma das transições de carreira mais chocantes, fascinantes e incrivelmente bem-sucedidas da sociedade contemporânea. Ele trocou os calções desportivos e a mítica camisola onze por um fato feito à medida e uma gravata rigorosa, mergulhando de cabeça nas águas profundas, turvas e implacáveis da política brasileira. Atualmente, o ex-jogador não é apenas uma mera figura folclórica ou uma celebridade decorativa nos exigentes corredores do poder em Brasília; assumiu-se, de pleno direito, como um senador influente, respeitado por imensos pares, temido por adversários corruptos e dono de uma voz singular e intransigente na defesa ativa das minorias do seu país.
O Despertar de Uma Causa e os Primeiros Passos
Para compreender a verdadeira essência desta metamorfose extraordinária, é absolutamente imperativo recuar no tempo até ao ano de dois mil e cinco. Foi precisamente nesta altura que a vida pessoal do craque carioca mudou de forma irrevogável. Esta mudança não ocorreu por causa da conquista de mais um título internacional, mas sim devido a um acontecimento profundamente íntimo: o nascimento da sua filha Ivy, portadora da síndrome de Down. A experiência transformadora da paternidade abriu-lhe imediatamente os olhos para uma realidade social extremamente dura, marginalizada e frequentemente invisível para a maioria da população e dos governantes. Romário sentiu na pele a profunda falta de apoio estrutural, as enormes barreiras à inclusão escolar e o desrespeito latente pelos direitos básicos das pessoas com deficiência no Brasil. Esta causa nobre e, acima de tudo, profundamente pessoal, tornou-se de imediato o principal e mais poderoso motor da sua entrada surpreendente na vida pública.
No ano de dois mil e dez, movido por um desejo genuíno, palpável e urgente de fazer uma diferença real na sociedade e de conseguir dar uma voz altiva àqueles que historicamente não a tinham, Romário tomou a decisão de se candidatar ao cobiçado cargo de deputado federal, integrando as listas do Partido Socialista Brasileiro. Como seria de prever, a classe política tradicional e os habituais comentadores televisivos olharam para a sua ousada candidatura com um misto de claro desdém elitista e curiosidade mórbida, assumindo de forma preconceituosa que ele seria apenas mais uma celebridade desesperada a tentar capitalizar o peso da sua fama passada para obter privilégios fiscais e enriquecimento fácil nos corredores da capital.
A Surpresa na Câmara dos Deputados
Contudo, o “Baixinho” surpreendeu absolutamente todos os que duvidaram das suas intenções e da sua capacidade de trabalho. Ele acabou por ser eleito com uma votação incrivelmente expressiva, catapultado pelo amor incondicional dos fiéis adeptos de futebol e pela natural curiosidade do povo brasileiro. Mas a verdadeira e grande surpresa ocorreu apenas quando ele assumiu, de facto, o seu assento parlamentar na Câmara dos Deputados. Romário recusou-se categoricamente a limitar-se ao papel de figura decorativa e mediática. Ele começou a comparecer assiduamente às sessões, debruçou-se sobre a lei, estudou minuciosamente os dossiês complexos que lhe chegavam às mãos, formou uma equipa de assessores técnicos altamente competente e rapidamente se destacou como um dos parlamentares mais ativos, focados e produtivos de toda a câmara baixa.
O seu foco de atuação era claro, incisivo e inabalável. Dedicou-se de corpo e alma à defesa intransigente dos direitos das pessoas com doenças raras e com várias deficiências, à luta diária por um sistema de saúde público que fosse mais justo, acessível e humano para a população carenciada, e assumiu ainda a perigosa missão de denunciar a corrupção endémica e sistémica que assolava de forma despudorada as principais instituições desportivas do país. O homem que outrora preenchia páginas de jornais e era severamente criticado por faltar pontualmente a treinos matinais para ir usufruir da praia no Rio de Janeiro, demonstrava agora, perante o olhar incrédulo do país, uma disciplina férrea e uma dedicação surpreendente e inegável às suas pesadas funções legislativas. Conseguiu, através de trabalho árduo, projetos de lei bem fundamentados e resultados palpáveis, calar por completo as vozes dos seus críticos mais ferozes e cruéis.
O Voo Rumo ao Senado Federal
O sucesso retumbante e inquestionável do seu primeiro mandato como deputado federal serviu como a fundação perfeita para pavimentar o caminho rumo a um voo político ainda mais alto, complexo e ambicioso. Em dois mil e catorze, contrariando frontalmente as análises céticas de muitos peritos e analistas políticos que ainda o consideravam inexperiente para a liturgia e as exigências da câmara alta do poder legislativo, Romário não hesitou e lançou-se corajosamente na corrida ao Senado Federal pelo difícil e competitivo estado do Rio de Janeiro. A sua campanha eleitoral revelou-se altamente inovadora para a época; esteve focada numa utilização intensiva e inteligente das redes sociais, no contacto caloroso e direto com as bases populares nas ruas e na transmissão contínua de uma mensagem clara de renovação política, num estado historicamente fustigado e empobrecido por escândalos gigantescos de corrupção estatal.
O resultado da noite eleitoral foi um verdadeiro terramoto nas urnas que fez tremer o sistema. Romário foi eleito senador com uma votação recorde e histórica, esmagando por completo diversos adversários políticos tradicionais que contavam com décadas de experiência, vastos recursos e poderosas máquinas partidárias a apoiá-los. Esta vitória arrasadora consolidou definitivamente o seu nome como uma força política incontornável na paisagem fluminense e também a nível nacional. O craque irreverente, oriundo das favelas cariocas, tinha-se transformado, de forma madura e inquestionável, num autêntico peso-pesado do establishment político brasileiro contemporâneo, provando a todos que a sua prodigiosa inteligência e visão estratégica não se limitavam apenas aos curtos metros da grande área de um campo de futebol.
